利可汗在帐中来回踱步，脸上的肌肉不住抽搐，思索良久后，冷哼一声道：“好！本可汗就再信你这一回。你若不能成功，休怪本可汗心狠手辣，军法处置！说吧，你究竟有何破敌良策？”
阿史那烈心中一喜，赶忙说道：“可汗，南朝的热气球虽说厉害，却并非无坚不摧。据末将仔细观察，他们有时为了更清晰地侦察我军部署，会降低飞行高度至300米以下。我们可在他们热气球的必经之路上的山头设下埋伏，精心布置20台强弩和弩床，再备足火油。那热气球飞行时目标硕大，顶部的气囊又脆弱得很，只要我们集中火力覆盖射击，一旦气囊破裂，热气球便只有坠落的下场。另外，我们还可以派人暗中探寻热气球的补给基地。属下经过多方打探，得知那基地就在南朝的孤城，孤城乃是苏明博的县城基地。恐怕不好攻破热气球的补给基地，但是在山头击落一举将其捕获还是可行的。”
颉利可汗微微皱眉，眼神中透露出一丝怀疑，警告道：“此计听着倒是像那么回事，但你务必小心谨慎行事。若再出半点纰漏，你知道后果！”
阿史那烈连忙磕头如捣蒜，说道：“末将明白！末将定不辱使命！”
于是，阿史那烈迅速挑选了一批精锐士兵，经过数天的秘密侦查，终于摸清了热气球的侦察规律。原来，热气球虽有一定随机性，但不知何时，军中竟出了内鬼，向突厥泄露了关键信息，使得突厥得知热气球基本呈双向侦察路线，从太原城向孤城方向，以及孤城向太原城方向交替探索。
这日，天空湛蓝如宝石，万里无云，正是热气球出动侦察的日子。寇芳华派出的两架热气球缓缓升空，朝着既定路线飞行。热气球上的士兵们神情专注，如鹰般密切观察着下方的动静。
当热气球进入阿史那烈设伏的区域时，阿史那烈躲在山头的巨石后，眼中闪过一丝狠厉，大手一挥，一声令下：“放箭！”
瞬间，山顶上喊杀声四起，强弩手们迅速拉动弩弦，“嗖！嗖！嗖！”一支支锋利的弩箭带着尖锐的呼啸声，如雨点般射向热气球。与此同时，弩床也将裹着火油的巨石高高抛向空中。
其中一架热气球上的士兵发现情况不妙，脸色骤变，大声喊道：“不好，有埋伏！快躲避！”驾驶员迅速操纵热气球