江南的雨总是来得突然。
苏明博站在市舶司衙门外，看着檐角滴落的雨水在地上砸出一个个小坑。他抬手摸了摸下巴上的假胡须，确认它们还牢牢地粘在脸上。这身商贾打扮让他看起来像个普通的丝绸商人，但那双锐利的眼睛却始终紧盯着衙门进出的每一个人。
\"这位客官，可是要买丝绸？\"
身后传来一个苍老的声音，苏明博转身，看见一个佝偻着背的老者正冲他微笑。老者手里捧着一匹上好的云锦，但那布料上却沾着些许污渍。
\"老丈，这云锦\"苏明博伸手摸了摸布料，指尖传来细腻的触感，\"怎么沾了污渍还拿出来卖？\"
老者叹了口气，压低声音道：\"客官有所不知，这是从市舶司流出来的"次品"。那些官老爷们，把上等的丝绸都挑走了，剩下的就便宜处理给我们这些小商贩。\"
苏明博眯起眼睛。他记得清楚，去年江南上供的丝绸比往年少了三成，但市舶司报上来的采买价格却涨了五成。现在看来，这其中果然有猫腻。
\"老丈，这市舶司的丝绸，都是谁在经手？\"
老者左右张望了一下，凑近道：\"是知府大人的小舅子，姓赵的。听说他在城外有个大仓库，专门存放这些"次品"。\"
雨越下越大，苏明博却感觉浑身发热。他摸了摸袖中的账本，那里面记录着市舶司近三年的收支明细。每一笔虚报的价格，每一个可疑的支出，都指向一个惊人的真相——整个江南的丝绸贸易，早已被贪官污吏把持。
\"客官？\"老者见他出神，轻声唤道。
苏明博回过神来，从怀中掏出一锭银子：\"老丈，这匹云锦我要了。另外，我想打听个事——这城里，可有什么能工巧匠？\"
\"能工巧匠？\"老者想了想，\"城西倒是有个老木匠，手艺不错。不过要说真正的能人，还得数城南的玲珑姑娘，她做的机关可神了。\"
机关？苏明博眼前一亮。他正愁找不到合适的地方安置那些收集来的证据，若是能建一个机关重重的阁楼
\"多谢老丈指点。\"苏明博将银子塞进老者手中，转身没入雨幕。
他要建一座天工阁，一