一声尖啸，原本混乱的战场瞬间陷入诡异的寂静。紧接着，南楚军队后方传来此起彼伏的马嘶，数百匹战马突然失控狂奔，将自己的主人撞翻在地。
“是南疆巫蛊！”苏墨的面具下传来震惊的低吼。叶辰这才想起，数月前他曾在太子的生辰宴上见过这只白狐，当时太后生辰闪过的那抹阴鸷，此刻终于有了答案。他握紧佩剑，目光扫过苏墨身后某个熟悉的身影——太后的贴身嬷嬷正躲在暗影中，手中握着蛊虫驱使的铜铃。
“原来真正的影子，一直藏在最意想不到的地方。”叶辰冷笑一声，长剑出鞘直指苏墨。剑身上的龙纹在火光中吞吐着寒芒，他脚下突然发力，如离弦之箭冲向敌阵。苏墨挥刀迎击，两柄兵器相撞的瞬间，迸发的火星照亮了城墙下的冰河。
激战正酣时，太子突然挣脱暗卫的保护，举着断剑冲向嬷嬷。“放开小银！”孩子稚嫩的声音充满愤怒。嬷嬷惊慌失措，手中铜铃坠地，蛊虫失去控制，反而向她反噬而去。苏墨见状分神，被叶辰一剑削掉青铜面具。月光下，那张被火灼伤的面容狰狞可怖，却掩盖不住眼底疯狂的杀意。
“就算杀了我，南楚的百万大军也会踏平雁门关！”苏墨嘶吼着扑来，弯刀直取叶辰咽喉。千钧一发之际，一支箭矢洞穿他的胸膛。沈霄持枪赶到，玄铁枪尖抵住苏墨的后心：“九皇子，别忘了还有我！”
随着苏墨倒地，暗影盟的残部顿时作鸟兽散。北凉军队见势不妙，也开始后撤。叶辰望着败退的敌军，却没有丝毫放松。他知道，真正的较量才刚刚开始。雪地上，林砚的尸体被白雪渐渐覆盖，那枚羊脂玉佩在月光下泛着温润的光，仿佛在诉说着未尽的忠诚。
“义兄，”叶辰转身看向沈霄，“整顿兵马，准备迎接南楚的主力。这次，我们要让他们知道，夏国的土地，不容任何人践踏。”沈霄单膝跪地，手中长枪重重敲击地面：“末将遵命！愿为陛下，战死沙场！”
东方天际泛起鱼肚白，雪不知何时停了。雁门关的城墙上，硝烟与血腥气还未散尽，夏国的战旗却已重新在寒风中猎猎飘扬。叶辰抱起浑身是血的太子，望着远处山峦上初升的朝阳，心中某个信念愈发清晰——这场战争，他不仅要赢，更要为身后的百姓，为这片山河，开辟一个真正的黎明。