驼队在沙海中跋涉了三天三夜。
第四天清晨，走在最前面的赤霄突然停下脚步。她的断剑指向地平线：\"那里不对劲。\"
众人顺着剑尖望去，只见远处的沙丘上矗立着一座黑色石碑，碑身布满蜂窝状的孔洞。当热风吹过那些孔洞时，发出一种诡异的、类似茶壶沸腾的啸叫声。
\"茶冢。\"母亲的声音从驼背上传来，\"埋葬历代茶修的地方。\"
陆荼翻身下驼，掌心八片茶叶同时震颤。当他走近石碑时，最惊人的一幕出现了——那些孔洞里突然涌出无数茶叶，在空中组成一幅流动的地图！
地图中央是一棵巨树标记，周围环绕着八条茶脉。其中七条已经变成刺目的红色，唯有西北方那条仍保持着淡灰色。
\"茶祖的侵蚀进度。\"白芷倒吸一口凉气，\"只差最后一条了\"
阿椿突然指着石碑底部：\"哥，这里有字！\"
风沙剥蚀的碑面上，刻着几行小字：
\"茶心非器，九脉非终。欲破樊笼，先葬己身。\"
落款是一个让所有人变色的名字——初代神农。
正午的烈日将石碑晒得滚烫。
陆荼抚摸着碑文，突然发现\"葬\"字的刻痕里嵌着一片金纹茶叶。当他试图取出时，整座石碑突然下沉，露出下方幽深的洞口！
\"退后！\"
赤霄的警告晚了一步。陆荼脚下的沙地塌陷，整个人坠入黑暗。下落过程中，他恍惚看到洞壁上刻满茶纹，那些纹路正随着他的坠落依次亮起
\"砰！\"
着陆比想象中柔软。陆荼撑起身子，发现身下是厚达尺余的干枯茶叶。更诡异的是，这些茶叶正在吸收他伤口渗出的血液，每吸收一滴，就有一片茶叶恢复翠绿。
\"欢迎来到茶冢。\"
沙哑的声音从黑暗深处传来。一个佝偻老者拄着茶枝拐杖走来，他的皮肤已经半木质化，但眼睛却清澈如孩童。最引人注目的是他眉心——那里嵌着一片金纹茶叶，与陆荼掌心的如出一辙！
\"尘心的爷爷？\"陆荼想起母亲提过的名字。
老者摇头：\"我是守冢人，也是初代