霍沉舟晃了晃手机，指向前方一棵歪脖子树。
“那边。”
树根处半埋着一个锈迹斑斑的金属物件。
蔡明薇蹲下身，用树枝拨开腐叶，是个上世纪的老式怀表，表盖内嵌着一张泛黄的照片，一家三口的笑脸已经被雨水泡得模糊。
“第七件。”她轻声说。
这一路他们已经发现六处人类遗物：褪色的发卡、断裂的眼镜架、只剩半截的皮带……
霍沉舟用树枝在泥地上画了个简易地图。
“所有物品分布呈螺旋状，指向树林中心。”
突然，蔡明薇的铜钱从指缝滑落，在地面弹跳几下后竟直立着插入泥土。
她瞳孔骤缩。
“阴气聚而不散，这里确实有东西。”
就在这时，远处传来树枝断裂的脆响。
霍沉舟一把将她拉到身后，却见一只野兔惊慌窜过。
“先回去。”
他收起地图。
返程途中，蔡明薇发现裙摆沾了片暗红苔藓。
她刚要擦拭，苔藓竟在指尖化作一滩腥臭黏液。
蔡明薇盯着指尖那滩腥臭黏液，紫眸中闪过一丝冷光。
黏液在她指腹间拉出细丝，竟像有生命般试图往皮肤里钻。
“别动！”
霍沉舟一把扣住她的手腕，从西装内袋取出银质打火机，‘啪’地一声窜出幽蓝火苗。
火焰掠过黏液表面，顿时发出“滋滋”声响，一股焦臭味在晨雾中弥漫开来。
黏液剧烈收缩，最终化作一缕黑烟消散。
“噬魂苔。”
霍沉舟收起打火机，眉宇间凝着寒意。
“专食活人精气，通常只生长在万人坑附近。”
蔡明薇从包里取出丝帕擦拭手指，发现接触过黏液的皮肤已经泛出诡异的青灰色。
她迅速掐诀念咒，指尖泛起淡淡紫光，那抹青色才渐渐褪去。
“看来二十年前的失踪案没那么简单。”
她望向树林深处，晨雾中隐约可见扭曲的树影。
“这些遗物像是被故意摆放的标记，引我们往中心走。”