坐在人力三轮车内，靳劭飏环望着繁华如织的大上海，往来车流如龙，时不时会看到洋人，他们说着流利的洋文，让他恍惚有种身在异国的触动。
这是他第四次来上海。
第一次是十八岁出国留洋，到上海上得船。
第二次从去英国回来在上海换乘了火车。
第三次，三年前，他随岳父岳母去禾城拜会桐军老督军夏侯良。
这是第四次……
每一次，上海给他的印象，都不一样。
它在不断的发展，不断的繁荣，而在这背后，是无数只手在推动它不断壮大。
其中包括傅夫人。
四顾罢，他的注意力最终又回到了走在前面的三轮车上：苏毓和小菊坐在同一辆车内，叽叽喳喳地说话，就像两只小麻雀。
若放在以前，他一定会觉得聒噪，可今天，他的感觉极为微妙：时不时会留心她，会用一种研究的心态，注意她的一颦一笑。
这种经验是从未有过的。
想他这一生，10岁之前，是个顽劣的孩童，只知道闯祸，完全不知长进。
10岁到16岁，他在拼命的读书，如饥似渴地吸收着各种知识，悔儿时误了太多时光。
16岁到18岁，他在军营，跌打滚爬，打仗时，身先士卒，在枪林弹雨中为自己打根基，那于他是一段艰难的成长。
18岁到23岁，他在英国，忙着读书，忙着学习，忙着让自己成为有用之才，用别人看电影、谈恋爱的时间，在为自己的明天奋斗。
23岁到26岁，他回到军队，用自己的所学，经营自己的军队，治理自己的驻地……
是的，他比任何人都努力。
因为太努力，而没功夫谈情说爱。
也是不能。
因为他已经没了这个权利。
三年前，傅家，在发现傅夫人就是他曾救过的那位女商客之后，她曾要求与他单独谈话。
当时，傅夫人曾问他：“出洋读书最大的收获是什么？说说内心最实在的想法……”
那会儿，他不清楚傅夫人说这话的意图，明明父亲是来替三弟求亲的，傅夫人不考三弟，却刻意与他说话