孙明远竟然提前知道自己两人到来，定然是家中设有暗哨，任何人前来，都会提前知道。
一个乡绅家中如此布置，很不简单！
陈初想起往日同这位孙员外屈指可数的几次交往及听说的这孙员外的一些“逸事”，一是据牛里长说，这位孙员外曾积极响应邻村吴家村恶霸吴建铭的捐款提议，二是又曾积极响应自己在牛家村的开荒提议，可以说是四处为善啊！现如今又积极加入范知县组织引导的冶火司工坊，这人究竟打的是什么算盘，真令人好奇啊!
牛里长说道：“经过这次牛家村保卫战，陈初深感弄些先进武器出来很有必要，这不，我就带陈初来看看你参与的冶火司工坊研究成果。”
孙明远说道：“好事，好事，有陈初兄弟参与，肯定进展更快，成果更大，来来，里面请。”
迈进院子，只见四下规整有序，角落里堆着不少木箱，虽都盖着厚实的油布，可陈初还是敏锐地瞥见些许金属边角露了出来，心中暗忖：想必里头装的就是火器研究的家当吧。
孙明远一边引着路，一边热络地说着：“里长啊，陈初兄弟，这几日我可是没日没夜地盯着火器的事儿，就盼着能有些实打实的进展，给咱牛家村、给禹城争口气。”
言辞间满是热忱，眼神却不自觉地往那些木箱瞟去，透着几分难以掩饰的在意。
进了屋，孙明远满脸堆笑，脚下步子急促又透着几分急切，三两步便跨到桌前。
他双手微微颤抖，带着些掩饰不住的亢奋，缓缓揭开那块陈旧却浆洗得干净的锦布。只见一个模样颇为古怪的物件现了出来，粗粗一看，像是铁匠用厚铁皮铆接拼凑成的筒状物，造型简陋，接口处还有些参差不齐，铁皮表面坑洼不平，只在几处被蛮力打磨得稍显光亮。
孙明远却仿若捧着稀世珍宝，双手高高举起这物件，满脸得意之色溢于言表，扯着嗓子向陈初介绍道：“陈初兄弟，你可别小瞧了它！为了鼓捣出这么个玩意儿，我是没日没夜地忙活，费了九牛二虎之力啊。这段时日，我带着村里几个老铁匠，反反复复试了多少回，才勉强改良到如今这模样。还有这火药配方，也是我一点点琢磨、一次次调配，微调了不知多少遭，虽说比起初代强了些许，可耗费的心力实在难以估