狩猎归来的第七日清晨，苏隐蹲在竹屋前的青石板上磨算筹。
石杵与兽骨摩擦的沙沙声里，他听见不远处传来孩童的嬉闹——三个光脚的小娃追着只花尾巴山鸡跑过，其中扎羊角辫的小丫头跑得急了，差点撞翻他搁在石阶上的陶碗。
碗里盛着晨露泡的苦荞茶，水面晃出细碎的涟漪，倒映着他微沉的眉眼。
\"苏算师！\"小丫头慌忙扶住陶碗，辫梢沾着草屑，\"阿娘说您昨天帮她算的猎路准得很，今天阿爹带的队伍打了两头鹿！\"
苏隐屈指弹了弹她额头，苦荞茶的清苦混着孩童身上的奶香气：\"让你阿爹把鹿腿骨留着，晚上我教你们刻平安符。\"
小丫头欢欢喜喜跑远了。
苏隐望着她蹦跳的背影，耳尖却捕捉到西头石屋方向传来的细碎脚步声——是石虎的三儿媳，捧着个盖着蓝布的陶瓮，正往大长老的石屋走。
蓝布角露出半截红绳，那是石虎新娶的外室老家传的手艺。
他磨算筹的手顿了顿。
自狩猎大捷后，这样的\"串门\"已经是第三回了。
\"苏算师好早啊。\"
花灵的声音从竹屋另一侧传来。
这位部落首领的女儿抱着一捆新采的艾草，发间别着朵野菊，正是前日他窗台上那株开的。
她把艾草往竹屋门槛上一放，蹲下来看他磨算筹：\"阿爹说今晚要开族老会议，商量冬季存粮的事。
您猜石虎伯又要挑什么刺？\"
苏隐指尖的算筹突然烫了一下。
他低头，见推演界面上那道代表石虎的因果线正疯狂扭曲，像条被踩住尾巴的毒蛇。
系统提示音在识海响起：【检测到局中局触发条件：石虎将于三日后族老会议中启动\"破算\"计划，目标：摧毁宿主在部落中的信誉值。】
\"花灵。\"他用算筹挑起一片艾草叶，\"你昨日去后山采的野果，是不是在老槐树下那片灌木丛？\"
花灵眨眨眼：\"对啊，我还被刺扎了手呢。\"她伸出手，指腹上果然有个淡红的小疤，\"您怎么知道？\"
苏隐将艾草叶凑到鼻端轻嗅，混着露水的苦香