，张家堡又恢复了往日的宁静。而忙碌了一天的长锁，在玉芝窑洞前转了几圈，最后还是鼓足勇气，走了进去。
他对着玉芝说道：“太太，我年事已高，老眼昏花，遇事迟钝，难理家院，惹得一家人不和气，干不动了，还是让我回家去吧。”长锁送走小燕，觉得她年龄虽小，深得老太太的调教，做事果断，自己也应该学她果断从事了。
老太太在世，长锁深得信任，所以长锁在家有地位，受人尊重。而今的张杰，就没那么多顾虑，他把长锁不当回事，说话甩脸，纯粹把长锁当下人看待。巨大的落差，让长锁心里难以承受。长锁心里想，张家堡要换主人了，自己也该退出了。自古都是一朝天子一朝臣，我朝不用他朝人。还是自己亲自给玉芝说出的好，免得玉芝为难。长锁感受了委屈，直接在玉芝面前摊牌，他不愿夹在他们中间作难。
玉芝心里明白，长锁私下受了暗气，给自己告委屈来了。老太太去世，自己失去了制衡下辈的势力，亲自坐镇感觉也是压不住了，张杰的表现尤为明显。她心里想着，树大分枝，该分家过活了，要不张杰闹翻了，一家人都脸上不好看，就是没想到，首先爆发却是长锁。
她没法立刻回答长锁，只是安慰道：“我知道你受气了，你是看着孩子们长大的，他们有什么过失，你也就担待点，我这里给你赔礼道歉。你在张家这么多年，操心劳累也很辛苦。可这老太太刚走，你就来说要离开的话，让我感到很难过。你先别着急，我和孩子们商量一下，给你答复吧，你该干什么就干什么去，别误了事，家里还要指靠你。”
玉芝的话，倒说的长锁说不出话来，好像老太太刚走，自己没有一点人情似的。殊不知，张杰的心里，早就有撵他走的意思了，长锁只是心里想，嘴上说道：“太太是个明白人，也不要太为难，我等你的回话就是。”说完就出去走了。
长锁的一番话，在玉芝心里，激起了千层浪花。玉芝心想：家庭矛盾日益剧增，还不如快刀斩乱麻。趁他们兄弟都在，一起说清楚，分家过好了，免得自己出力不讨好，倒落得一身的不是。而这分家，是离不开长锁的，家里的经济出入，以及所有家当，长锁恐怕比自己还要清楚，才能给他们一个公平的解释。再则，油坊以及外围喂马的、放羊的、打