安抚老母亲后，张国良走出来，看见小兰，狠狠瞪了小兰一眼，训斥道：“你是怎么回事？我不是给你嘱咐过了吗？你怎么能让她去偏房？你看现在成什么样子了，老人就接受不了这个打击。”张国良把怨气直接撒在小兰身上。
老太太的昏厥，吓得小兰魂不附体，老太太大声哭泣，小兰陪着哭。这会二老爷来责怪她，她委屈的眼泪又掉了下来，低声解释道：“我婆她上完茅房，回来看见偏房有火光，以为着火了，我拉她不住，她就扑了过来，都怪小兰没拦住。”
“唉，现在怪你有什么用？已经晚了，算了，迟早都要知道的，晚上你就多操点心，不敢让老母亲有什么意外。”张国良吩咐小兰，小兰点头答应着，进屋里照看老太太。
张国良来到客厅，叫来管家长锁，吩咐道：“本来打算不让母亲知道，偷偷祭奠老三一番后，再给他立个坟头。现在看来，没有这个必要了。明天准备好棺木，把老三的遗物装在里边，和正常出丧一样，叫上两班乐人，吹着喇叭送送，给老三留个衣冠冢，好让后辈们有个祭奠他的地方。”张国良说着，心里一股酸水直往上涌，眼眶里泪水打着转转，同胞兄弟的往事在眼前翻滚。
小时候的老三，淘气好动，惹事生非，不仅和村里的孩子打架，就和自己也干过仗，从来都是天不怕，地不怕。长大点，在家里实在淘气的不行，老父亲才想让他在部队里磨磨性子。老母亲却极力反对，说别人家都是抓壮丁都不去，自己为什么要把孩子送去？部队上前线，子弹无眼，直接威胁孩子的安全，说什么都不让去。直到有次老三和村里孩子打架，把人家孩子从高坎上打了下去，那个孩子的腿骨摔折了，人家找来论理，父亲给人家赔礼看病赔钱，才安抚下去。后来老父亲就下了狠心，才让去当兵，在家他实在管不了。
老父亲认识西北军里一个周团长，说让他带带。周团长就让其在手下当了一个勤务兵。去了西北军。当时西北军驻地在甘肃，去的时候，老父亲花了重金，让周团长多多照顾。周团长也答应，留在自己身边，也好提拔，在团长身边，不上前线，用这话才说通老母亲，老三才去了部队。希望经过部队磨练，就能出个人才。
到了部队，老三很机灵，腿脚又勤快，心里又多谋，经常给周