也许是靠北方的缘由，也许是山梁上空气流动快，使得山里的冬天，比平川里来的更早。一场大风刮过，跟着而来的就是遮天白云，虽然天色没那么黑暗，依然落下了絮絮白雪，老祖先留下的谚语说得真切：明雪暗雨，真是恰如其分，随着白雪落下，气温骤然降了许多，寒风带着冰冷，袭击行人，人们嘴里呼出的热气，瞬间吹的无影无踪。连续一夜的飞雪，把整个山梁素裹起来，仿佛给大地披上白色行装。
第二天，天晴了，太阳的光芒，看似鲜艳，却失去了往日的温暖，凛冽北风带来的冷气，无情的横扫着大地，把寒冷送到每个角落。
大雪似乎想用它的冷酷无情，欲想把地面上一切物体全部覆盖，而山沟里被霜蹂躏过的狗尾草，似乎很倔犟，虽然头顶雪花，却依然挺身而立，不被压弯。就像地位俾微的庄稼人，却能坚强的在生活的道路上，直起腰杆一样。
下雪了，地里的活路少了，可庄稼人却闲不下来，他们利用这个农闲期间，准备着一年烧炕用的柴火。就是把山上，雪也不能让它低头的狗尾草割回，堆积起来，用来烧炕取暖和做饭。又用头把枝杆比较粗壮的灌木，砍断背回，用来蒸馍，灌木火硬耐烧。
夏季收的麦稼杆，成了牲口的过冬草，庄稼人还真舍不得烧它。 张家堡东家张国良，躺在热炕上抽着烟。一切事都让管家安排好了，他也不去管那些琐碎事，显得清闲了许多。
突然，管家长锁快步走了进门，嘴里急促的喊着：“二老爷，不好了，三老爷出事了。”
玉芝慌忙迎了出来，急忙问道：“老三怎么了？”
正在抽烟的张国良，意识很清醒，听到老三出事，猛的坐了起来，大声问道：“老三怎么啦？快说老三怎么啦？” 直瞪瞪看着长锁，等待着他的回答。
长锁把刚接到书信，送到张国良的手中。张国良颤巍巍的打开书信，只见上边写道：
副官：张国才，十月三日，山东大战，英勇杀敌，为国捐躯。英年早逝，将士皆哀。遗骨难归，就地掩埋。书信回乡，传书致哀。
西北野战军司令部
十月五日
张国良看到简短的书信中，“为国捐躯”四个字特别刺眼，他眼里不由得流下泪来。为了