神猿踮着脚绕着三尺高的乾坤炉打转，炉身上的饕餮纹突然活过来般，铜铃大的眼睛眨了眨，发出沙哑的嘟囔：“老伙计，该开炉了吧？那十二道锁魂链又崩断一道，这小子的混沌海都快把我炉底的不周山残烬给激活了。”
他指尖弹在炉耳上，青铜炉发出编钟般的清鸣，炉盖“嘎吱嘎吱”跳起古老的太极步，三圈后“当啷”掀开一角，泄露的金光里竟有星河碎片在流淌——每片碎片上，都隐约映着魔渊深处魔神虚影颤动的睫毛。
“着！”神猿甩出三缕银丝般的灵力，精准缠上风自然脚踝。此刻的少年浑身焦黑如碳化的古树，胸口的酒葫芦疤痕却泛着荧光，倒计时“17”在鳞甲下明灭，每道笔画都对应着魔渊中某道锁链的震颤。
随着灵力拉扯，风自然如一片鸿毛飘向石床，衣料摩擦乾坤炉时，竟擦出火星，在地面烧出玄武甲的纹路——那正是当年大禹治水时，用来镇压魔神爪牙的上古符印。
曲莹紧攥的帕子都快拧出水来，紧身衣勾勒的曲线在丹房红光中微微发颤。
她盯着神猿从葫芦里倒出的金丹，那丹药竟有九道莲纹在表面游走，分明是上古丹方里的“九转还魂莲心丹”。
但她的目光始终离不开风自然胸口——疤痕上的“17”正在以肉眼可见的速度减为“16”，每道笔画消失时，远处魔渊方向都会传来极细的“咔”声，像冰锥刺入骨髓。
“前辈，那数字和锁链……”曲莹声音发颤，指尖指向风自然锁骨处，“刚才第七声崩断时，他的鳞片竟跟着蜷曲了！”
仪竹顺着她的目光看去，青玉剑穗上的冰晶突然凝结成血色，映得她脸色发白。
神猿突然笑出声：“小女娃别慌，这可不是普通倒计时。”他指尖点在风自然胸口，金鳞纹路竟顺着他的指尖亮起，与丹炉内的星河碎片形成共振，“看见炉里的光没？那是当年鲲鹏啄下的星墟残片，专门吞噬魔神锁链的魔气。这小子每道疤痕数字，都是混沌海在计量魔渊力量的吞噬进度。”
曲莹咬着下唇：“可翠瑶宫主说过，倒计时归零之时，便是魔神虚影睁眼之日……”她想起在万毒谷听见的传闻，魔神虚影每睁眼一次，修界便会降下一场血雨，“他的气息每次数字减少都会弱一分，