唐使队伍的行进很快引发骚动。当身着绯色官袍、头戴乌纱帽的官员们列队走过，岸上百姓纷纷停下手中活计，发出此起彼伏的惊叹。
几个胆大的孩童凑到跟前，好奇地拉扯着官员们的宽袍大袖，却被突然响起的铜锣声惊得四散奔逃。
林渊转头望去，只见十二头装饰华丽的战象正排着整齐的队列走来，象背上的骑士手持长矛，身上仅用彩色布条缠绕，露出的皮肤上布满神秘刺青。
\"这是我们的迎宾仪式。\"长老咧嘴笑道，示意唐使跟随象队。
穿过狭窄的街巷时，众人被两侧的建筑震撼——火山岩垒砌的墙壁上，雕刻着印度教神话中的神魔交战场景，湿婆神的青铜手臂上缠绕着真实的蟒蛇，佛塔的莲花状塔顶直插云霄，与大唐的飞檐斗拱截然不同。
更令人惊奇的是，街边的商铺竟建在巨大的榕树气根之间，店主们在交错的树根中穿梭，动作娴熟得如同林间的猿猴。
在香料市场，浓烈的香气几乎让人窒息。波斯商人正用天平称量龙脑香，紫色的烟雾中，几个袒露上身的爪哇壮汉扛着装满丁香的麻袋走过，他们的肌肉在阳光下泛着古铜色。
当唐商展示丝绸时，整个市场瞬间沸腾——当地人从未见过如此柔软的织物，有人甚至用整袋珍珠换取一匹素绢。
太平公主在侍女的搀扶下走下软轿，她身上的织金襦裙与周围人的衣着形成强烈反差，却吸引来无数惊艳的目光。
夜幕降临时，港口的佛塔亮起万千油灯。林渊站在神庙前，看着祭司们正在举行祭祀仪式。
他们赤身涂抹着蓝色颜料，口中念念有词，将活人祭品缓缓推入波涛汹涌的海峡。人群中爆发出狂热的欢呼，武三思立即示意陆战队戒备，却被林渊抬手制止：\"入乡随俗，先观察。\"
此时，一名佩戴孔雀羽毛头饰的贵族骑着战象走来。
他浑身涂满金粉，腰间横刀的刀柄镶嵌着鸽血红宝石，开口时带着不容置疑的威严：\"大唐来的使者，今夜王庭设宴，你们的公主必须出席。\"
太平公主闻言，轻轻掀开轿帘，露出一抹意味深长的微笑：\"告诉你们国王，就说大唐的太平公主，定会带着厚礼赴宴。\"