，瞥见其袖口滑落的粉末——那是芒硝与朱砂的混合物，他在长安仵作房见过类似配方，用于尸体防腐。
队伍行进间，年轻沙弥忽然踉跄，莲花灯摔在沙地上。狄仁杰伸手搀扶，触到其掌心粗糙的茧子——那是常年握刀而非持经的痕迹。沙弥抬头，眼中闪过一丝惊惶，掌心血符赫然是狼师部的“夜袭令”。狄仁杰指尖微动，袖中银针已蘸取血符颜料，却在触及皮肤时发现异样：这颜料以人血混合松脂调制，血腥味中混着若有若无的汞蒸气。
三、壁画下的炼金术密码
佛窟前的长明灯忽明忽暗，慧明的影子在洞壁上扭曲成怪兽形状。林渊点亮火把，火光照亮洞顶的“弥勒变”壁画——飞天衣袂本该如水波流转，此处却僵硬如铁，裙裾褶皱间藏着细密的网格线。
“像是画错了。”阿月凑近火把，耳坠上的粟特金币轻晃。林渊摇头，从腰间皮囊取出醋葫芦，将酸性液体泼在飞天衣袂处。壁画表层颜料滋滋剥落，露出下层暗红图案：那是三足鼎立的炼金术坩埚，坩埚上方浮着梵文“vajrayana”——密宗金刚乘的标识。
“弥勒像被凿去，壁画被覆盖，”林渊用镊子夹起剥落的颜料，“他们在掩盖佛窟曾作为炼丹场的事实。”狄仁杰的手指划过坩埚图案边缘，那里刻着极小的粟特文数字，他认出是波斯历法的“火曜日”周期——与第一卷漕运案中私铸钱币的日期吻合。
慧明的咳嗽声从洞外传来，林渊迅速将颜料碎片收入竹筒。阿月忽然指着壁画角落：“看，飞天所持莲花，花蕊是拜火教的圣火纹样。”莲花花瓣上的金箔在火光下折射出奇异光晕，林渊用放大镜观察，发现金箔表面有细小凹痕，排列成类似星图的形状——那与他手表屏保上的武周星空图惊人相似。
四、酥油茶中的毒理学密码
大云寺禅房的酥油茶带着异域香气，林渊的指尖刚触及茶碗，便感觉到釉面的异常粗糙——这是沙州官窑的“秘色瓷”，却在碗底刻着不属于武周的缠枝纹。慧明垂目诵经，念珠在指间转动，每颗珠子上都有细小孔洞，林渊推测里面藏着可吸入的致幻香料。
“此茶采自于阗雪山，”慧明微笑，“能解旅人之乏。”狄仁杰举杯时，林渊忽然按住他的手腕：“茶渍呈弱酸性