绿谷花园的晨光中，陆辰望着战术目镜里跳动的「文明值 22\/1000」，突然想起陈博士在议会宪章扉页写下的话：「文明不是单一个体的强大，而是让希望连成整片废墟的藤蔓。」生命之树的根系在他脚下延伸，每一条根须都连接着一个聚落的通讯节点，昨夜酸雨留下的焦土上，新栽种的「酸蚀抗性向日葵」已冒出嫩芽。
“议长，第三聚落的代表请求通话。” 老 k 的声音从通讯频道传来，全息投影中浮现出一个裹着兽皮的中年男人，他的脖颈挂着用老鼠头骨串成的项链，“我们击退了骸骨教团的鼠潮，但播种的芜菁全被酸雨烧死了……” 男人的声音哽咽，“孩子们已经三天没吃正经食物了。”
陆辰蹲下身，指尖触碰向日葵嫩芽上的露珠，系统界面突然弹出从未见过的任务提示：
【系统任务：文明扩张】
目标：在废土建立 3 个次级花园据点，每个据点需满足 ——
1 防御屏障成型（由绿谷提供藤蔓种子）
2 完成至少 5 种可食用变异植物培育
3 建立跨聚落通讯节点
奖励：文明值 + 150，解锁「植物基因编辑器」
惩罚：若 30 日内未完成，共生契约力量永久下降 10
苏晚的手轻轻按在他肩头，契约纹路顺着接触点亮起：“我昨天和陈博士讨论过，用你的黑铁能量稳定植物基因，再结合我的生命能量催化 ——” 她调出培育舱的全息模型，“新型的「酸雨芜菁」已经完成第三代改良，根系能分泌碱性物质中和土壤毒素。”
三日后，陆辰带着第一支拓荒队踏上征程。队伍中有背着种子背包的苏晚、扛着电磁播种机的老 k，还有十五名装备着藤蔓护甲的废墟卫兵。他们的目的地是旧城郊的「铁锈镇」，那里曾是机械教廷的废铁回收站，土壤重金属含量超标，但地下含水层尚未被骨粉污染。
抵达时正值正午，毒辣的阳光烘烤着堆积如山的废铁，空气中弥漫着机油与铁锈的气味。“看！” 一名卫兵指向废墟中央，那里蜷缩着几十个孩子，他们的皮肤因长期饥饿而泛黄，却仍用瘦弱的身躯护着几株奄奄一息的野菜。苏晚立刻蹲下，从种子背包中取出