第 308 章：金帐联姻（回历 628 年秋伏尔加河畔金帐汗国）
伏尔加河的秋风吹皱河面，术赤的金帐汗国张灯结彩，熊首与双狮纹的旌旗在磁石旗杆上猎猎作响。孛儿帖的白鹿纹令旗迎风招展，旗面掠过用星陨碎块镶嵌的婚礼祭坛，地面顿时显形出北斗七星的符流轨迹。婚宴上，烤全羊的香气混着马奶酒的醇香，却掩不住帐内暗流涌动。
术赤之女忽秃伦身着镶满珍珠的斡金赤长袍，腰间的双狮纹银带与托雷幼子失烈门的狼首纹箭囊不时碰撞出轻响。察合台的熊毛披风扫过酒案，他盯着新人交杯的银碗，熊首刀无意识地敲击着磁石桌面：“母后这桩婚事，倒是把术赤系与托雷系绑在了一起。”
窝阔台把玩着镶玉酒杯，琥珀酒液在杯中泛起涟漪：“只怕不止如此。” 他的目光扫过坐在末席的萧虎，“墨尔根今夜格外安静，莫不是在打什么主意？”
萧虎的玄铁甲胄内衬回鹘暗花锦袍，腰间的虎纹佩刀随着呼吸微微起伏。当孛儿帖宣布赠礼环节时，他缓步上前，双手捧出刀鞘镶嵌星陨碎块的虎纹佩刀：“按草原规矩，当赠新人兵器护佑。” 他的声音混着萨满鼓点，“此刀曾随大汗西征，刀鞘内藏着” 故意顿住，目光在术赤与托雷间流转。
术赤的双狮符节突然发烫，他伸手接过佩刀，指腹摩挲着刀鞘上凸起的纹路。当抽出刀刃的刹那，一卷用粟特文书写的羊皮地图飘落 —— 那是西域三十六国的山川地貌图，钦察草原的边界处，还用朱砂标着密密麻麻的磁石矿脉。
“墨尔根这礼，倒是贵重。” 术赤的声音混着钦察长调，眼中闪过一丝精光。他将地图递给女婿失烈门，“好好收着，或许日后西征用得上。”
托雷的狼首大旗垂落至脚边，旗杆上的苏鲁锭矛头在烛光下泛着冷光。他望着地图上的标记，突然想起萧虎半月前说的话：“钦察草原的磁石，能让我们的投石机威力倍增。” 此刻他终于明白，这场联姻背后，藏着怎样的盘算。
夜幕深沉时，婚礼篝火渐弱。萧虎独自站在金帐外，望着伏尔加河上闪烁的渔火。王猛的铁面具在夜色中若隐若现：“大人，窝阔台的密探已盯上那幅地图。”
“让他们盯着。” 萧虎摸了摸空荡荡的刀