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“那就让长生天亲自评判。” 萧虎打断他，将胚体浸入淬火池。腾起的热气中，狼首的鬃毛与虎纹的鳞甲在水汽里若隐若现，当冷水浇在 “长生天眼” 处，青铜表面竟浮现出细密的星象纹 —— 那是穆罕默德用波斯蚀刻画技术暗藏的北斗七星。
“好个‘狼虎逐星’！” 托雷的鹰隼突然展翅掠过胚体，利爪在虎纹眼部留下浅痕，“狼首踏星，虎尾扫月，正合《蒙古秘史》中‘苍狼白鹿’的天命。” 他转头望向察合台，“二哥，当年咱们在斡难河盟誓，不也融合了各部图腾？”
察合台的胡须剧烈颤动：“但狼就是狼，虎就是虎！” 他的弯刀指向胚体，“把狼爪刻成虎纹，把虎眼嵌上狼睛，这是乱了祖宗的规矩！”
萧虎的火铳重重磕在淬火池边缘：“规矩？三年前在玉龙杰赤，咱们用波斯的抛石机攻破汉地工匠改良的城墙，算不算坏了规矩？” 他展开《欧亚虎踞图》，指向上万具不同文明的兵器图标，“如今虎仆营有汉地的弩机、波斯的星象仪、钦察的套马索，难道都是坏了规矩？”
帐内寂静如冰。巴特尔忽然放下胚体，用蒙古语低吟起《狼图腾颂》，张师傅则取出错金工具，在虎纹眼部勾勒出狼瞳的轮廓。当第一对虎符从淬火池取出，狼首的利齿与虎纹的遒劲在阳光下浑然一体，畏兀儿文 “天命所归” 与粟特文 “无往不胜” 分列两侧，恰如两柄交叉的苏鲁锭。
“够了。” 铁木真的狼首权杖突然拨开人群，大汗的目光扫过萧虎染血的袖口 —— 那是昨夜调试胚体时被铜水灼伤的，“当年我统一蒙古各部，收了泰赤乌的熊旗、蔑儿乞的鱼纹，才有了今天的狼旗。” 他的手指划过狼虎交缠的纹路，“如今西征万里，若连狼与虎都容不得，还谈什么征服世界？”
术赤忽然轻笑，红宝石戒指蹭过虎符上的星象纹：“大汗，这符节若传到哈剌和林，老贵族们怕是要睡不着觉了。”
“那就让他们睁着眼看！” 铁木真将虎符拍在萧虎掌心，“即日起，虎符纹章定为‘天狼啸虎’，狼首为骨，虎纹为肉，星象为血。萧虎，你若能让这符节让百万大军如臂使指，便是最好的规矩。”
暮色降临，萧虎独自巡视兵器坊。巴特尔正在教波斯