岁星逆行引发寒潮。” 萧虎展开羊皮日志，上面记满帕丽萨的星象预警与虎仆营的应对方案，“波斯工匠改良了汉地‘暖炉术’，用骆驼粪与硝石制成便携暖盒，可维持秘道温度三日。” 他指向帐角堆成小山的牛皮囊，“里面装的不是水，是帕丽萨从火神庙采集的硫磺粉，遇冷凝结的水汽便会自燃。”
术赤的豹纹披风扫过帐中沙盘，他盯着 “死亡之眼” 沙丘的微型模型，忽然开口：“你的坎儿井若被敌军破坏 ——”
“所以虎仆营在每条暗河入口设了‘听瓮阵’，” 萧虎打断道，取出青铜质地的监听装置，“波斯工匠在陶瓮内侧刻了星象共振纹，百里外的挖掘声都能听见。” 他注意到术赤的手指不自觉地摩挲着刀柄，那里刻着与帕丽萨刺客相同的太阳纹 —— 那是花剌子模降将的标记，此刻却与蒙古狼首纹并列。
日落时分，萧虎来到星象台。帕丽萨跪在毡毯上，面前摆着七种不同的沙漏 —— 分别对应汉地时辰、波斯星时与蒙古火时。她的银针刺破指尖，在最新的 “月相潮汐图” 上标注血点：“大人，伏尔加河的‘龙吸水’异象提前了七日，必须通知速不台将军改道。”
“已经派人送去金鹰令箭。” 萧虎望着她眼下浓重的乌青，忽然递上一个锦盒，“打开看看。” 帕丽萨掀开盒盖，里面是枚新制的金鹰星象仪，尾端镶嵌着从她家族星象台废墟中寻得的孔雀石 —— 那是她父亲当年观测室女座流星雨的信物。
子夜的粮草囤积处，赵玄正指挥士兵用 “草木灰砖” 加固粮窖。“按帕丽萨姑娘的标注，” 他指着窖壁上的星象刻度，“当织女星触碰到雪山投影时，窖内湿度会骤增，这些砖能吸收三成水汽。” 他忽然压低声音，“术赤王爷的亲卫今早查看过西域商队的苜蓿种芽，却不知我们早用汉地‘熏蒸法’灭了虫卵。”
萧虎点头，目光落在粮窖入口处的双纹战旗 —— 狼首与铁锤交织的图案在月光下格外醒目。他摸着火铳上的 “共命” 刻痕，想起白日在兵器坊看见的场景：波斯工匠教蒙古士兵辨认星象方位，汉地匠人向降军演示火药配比，所有人的袖口都绣着微小的金鹰徽记，不分彼此。
黎明前最黑暗的时刻，铁木真的大帐传来 “狼首密令”。