商说像咱们虎贲卫的军旗，蒙古牧民说像腾格里派来的守护神。”
萧虎巡视市场，看见汉商王老汉正与蒙古牧民巴特尔交换茶叶与羊皮。王老汉的算盘噼啪作响，巴特尔的羊皮按 “九张青羊皮换一担茶” 的比例码放 —— 这正是税单上规定的基准价。更妙的是，市场四角的 “公平秤”，用汉地的杆秤与蒙古的兽骨秤并列，确保两族计量无争。
“大人，金国商人想拿巴豆充药材！” 忽秃赤押着一名鬼鬼祟祟的商人前来。萧虎取出母亲留下的《胡汉药辨》，翻到巴豆与肉豆蔻的对比图：“胡汉药铺的规矩，错一罚百。” 他指向符牌，“狼虎符下，容不得偷奸耍滑。”
三个月后，当萧虎带着税单回金帐，羊皮上的粮食与皮毛图标已堆成小山。铁木真看着案头的互市清单：汉地的铁锅、蒙古的马具、西域的琉璃，在税单上形成流动的彩虹。可汗忽然取出狼首金印，盖在 “狼虎税制” 的末尾：“从此，这符、这税，便是胡汉共生的铁律。”
“大汗，” 萧虎忽然跪下，“胡汉的商路，不该止于草原与中原。” 他展开中亚地图，“花剌子模的商人想拿巴格达的地毯换汉地的瓷器，波斯的学者想用星象仪换蒙古的狼皮纸。” 他指向符牌，“狼虎符，该成为天下商队的通行证。”
铁木真的目光掠过地图上的撒马尔罕、巴格达，最终落在萧虎护腕的苍狼之印：“墨尔根，你母亲若泉下有知，定会为你骄傲。” 可汗的狼首刀指向天际，“传令下去，凡持狼虎符者，胡汉军队皆需护送；凡遵狼虎税者，腾格里与老天爷共佑之。”
暮色中的互市市场，篝火映照着狼虎符的影子。汉商教蒙古牧民辨认汉字 “公平”，蒙古商人向汉地学徒传授鞣皮术。萧虎知道，这场税制改革的意义，远不止于税单上的数字 —— 当汉地的粮食滋养蒙古的战马，当蒙古的皮毛温暖汉地的百姓，当互市的篝火照亮胡汉的商路，所谓 “狼虎税制”，早已超越了赋税本身，成为胡汉共生的经济血脉。
雪粒开始飘落，却挡不住商队的脚步。萧虎摸着符牌上的狼虎纹，护腕与符牌产生共鸣，仿佛听见母亲萧氏的声音：“虎儿，税赋不是枷锁，是让胡汉双手相握的纽带。” 此刻，他终于明白，当狼的坚韧与虎的