最北端的克鲁伦河 —— 那里是铁木真大军的来向，也是弘吉剌部流亡者的归处。
是夜，萧虎梦见自己站在铁匠铺的铁砧前，母亲与张师傅各执一锤，在他背上的虎纹与护腕的狼头之间锻打。火星溅落处，虎与狼的轮廓渐渐融合，最终成了一杆燃烧的火铳，枪口喷出的火焰里，隐约可见父亲的狼头旗与汉地的白虎旗并肩而立。
当晨雾漫进地窖时，五支火铳已组装完毕，狼虎纹在晨光中泛着冷光。萧氏将其中一支递给萧虎，枪管上的火焰纹恰好对准他肩胛骨下的虎纹刺青：“明日，带着它去见你的安达 ——” 顿了顿，声音轻如叹息，“那个叫铁木真的蒙古汗，该见识见识，胡汉混血的火，是怎样烧穿他眼前的雪的。”