风轻柔地拂过山林，衣角在风中微微飘动，那风声仿佛是送别的挽留，又似催促前行的号角。
张鸣下意识地回头，望向家所在的方向，而后深吸一口气，毅然决然地迈出脚步。
他并未再次回头，脚步沉稳而坚定。身后是温暖的港湾 —— 家，而前方则是充满未知的修炼征途。他心里明白，这一趟旅程并非为了逃避，而是为了实现自我的蜕变，变得足够强大，从而守护好自己珍视的一切。
当他走出村口时，天边已泛起鱼肚白，晨雾尚未完全消散，空气中弥漫着清冷的气息。他紧了紧身上的灰色长袍，腰间挂着装有丹药与地图的布袋，背负着一柄轻便的短剑。此剑虽非绝世神兵，却是他亲手打造，用以磨砺自身战技。
刚走出不远，一道身影从路边疾闪而出，拦住了他的去路。
“你当真要独自前往？” 李碧莲的声音中透着一丝不满。
张鸣停下脚步，嘴角微微上扬：“你怎么跟过来了？”
“我问你，是不是觉得我不该来？” 她双手抱胸，眼神凌厉，“你以为我没发现你昨晚偷偷更改了闭关路线？想甩掉我？”
张鸣无奈地苦笑：“我并非此意…… 只是不想让你涉险。”
“可我偏偏要陪你一同冒险。” 李碧莲向前走近一步，紧紧盯着他的眼睛，“你说要变强，我也不能停滞不前。而且……” 她的语气忽然变得柔和，“我不想再像上次那般，什么都做不了。”
张鸣沉默片刻，轻轻点头：“好，那我们一起走。”
二人并肩前行，一路穿过村外的密林小道，沿着蜿蜒的山路径直朝着幽冥谷的方向进发。一路上，他们交谈甚多，从未来的规划，到修炼的方向，甚至谈及家人以及那些尚未解开的谜团。
行至一处岔路口，张鸣突然停下脚步，神色变得凝重。
“怎么了？” 李碧莲敏锐地察觉到他的异样。
“有人在跟踪我们。” 张鸣低声说道，右手已然搭上剑柄。
李碧莲瞬间警觉起来，目光迅速四下扫视，但周围除了风声吹动草木的动静，并无其他异常。
“别紧张。” 张鸣却突然松开剑柄，嘴角勾起一抹笑意，“是我爸。”