一个身披深灰色斗篷的男子。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他身形挺拔如松，气息沉凝，几乎与门外浓重的夜色融为一体。雨水顺着他斗篷的褶皱无声滑落，在门外的青石板上晕开深色的湿痕，他却仿佛一块礁石，纹丝不动。他并未踏入房间，只是隔着门缝，极其恭敬地双手捧上一个物件。
那并非圣旨明黄刺目的张扬，而是一只通体玄黑的扁长木函。木料深沉内敛，非金非玉，触手冰凉，带着一种久远沉淀的质感。函面上没有任何繁复的雕饰，唯有用极细的金线，勾勒出一只引颈欲飞的凤凰轮廓。金线在昏黄的灯光下流转着冷冽的光泽，那凤凰姿态孤高，眼神锐利，仿佛随时要破开木函，直冲九霄。一股若有若无、极其清冷的异香，从木函上幽幽散逸出来，沁人心脾，却又带着疏离的威严。
萧遥的目光在那金凤上停留了一瞬，嘴角那抹玩味的笑意更深了。他伸出两根手指，随意地夹住木函一端，将其从使者手中抽离。入手沉重，远超木料本身应有的分量。
“东西送到，辛苦。” 萧遥的声音懒洋洋的，听不出情绪，“替我谢谢那位‘故人’惦记。”
灰衣使者深深一躬，姿态谦卑到了尘埃里，兜帽的阴影完全遮蔽了他的表情。他没有多余的话语，身形在门口倏然一晃，如同墨汁滴入更深的夜色，悄无声息地融入了客栈走廊的阴影深处，仿佛从未存在过。唯有门外青石板上那几滴迅速被雨水冲淡的湿痕，证明着方才并非幻觉。
门被重新关上，隔绝了外面的雨声和寒意。
萧遥掂量着手中冰冷的玄木函，走回桌边，随意地将它往桌上一丢。木函落在杯盘之间，发出一声沉闷的轻响。
凌清雪的视线紧紧追随着那只木函，从那金线勾勒的孤傲凤凰，到萧遥漫不经心的动作，她清冷的眉宇间凝结着化不开的疑惑和深重的戒备。“凤霓裳？”她低声问道，这个名字像是一块寒冰投入心湖，“她为何……” 为何在通缉令遍布天下、师门绝情、举世皆敌的此刻，这位高踞九重宫阙的女帝，会将目光投向萧遥？这突如其来的联系，非但没有带来丝毫安全感，反而让她嗅到了更浓烈、更复杂的危险气息。如同平静冰面下汹涌的暗流，远比表面的惊涛骇浪更令