肃杀的环境里，本身就是一种无声的挑衅。
院墙之外，是整个天风城在无形高压下发出的、被扭曲压抑的喧嚣。小贩变调走音、带着神经质颤抖的吆喝声；巡逻队沉重铠甲冰冷单调、如同丧钟般的“嚓嚓”碰撞声；远处巷道深处隐约传来的几声压抑、短促、随即又被强行掐灭的争执叫骂；甚至是谁家妇人呼唤自家贪玩孩童归家时，那拉长的、尾音里带着掩饰不住焦灼与恐惧的嗓音…种种声响，如同无数条无形的丝线，交织成一张巨大而混乱的噪音之网，清晰无误地飘进这方小小的院落。然而，这足以让常人烦躁不安、心惊肉跳的一切嘈杂，在触及那扇半朽院门、越过那低矮残破墙头的那一刻，仿佛撞上了一道无形的、坚韧无比的屏障，被彻底隔绝在外，失去了所有穿透力。萧遥置若罔闻。他晃悠的脚尖节奏没有丝毫被打乱，甚至连搭在扶手上的手指都没有多动一下。他平静得仿佛并非身处风暴核心、危机四伏的天风城，而是某个遗世独立、阳光永远温煦宁静、不知世间纷争为何物的世外桃源。这份隔绝感，比任何高墙深垒都更令人感到诡异和不安。
更令人窒息、更能诠释这“风暴眼”诡异本质的，是那些来自暗处的、无所不在的窥视目光。 它们如同附骨之疽，死死地钉在这方破败小院周围，编织成一张无形的、令人毛骨悚然的监视之网。
小院斜对面，约莫三十步开外，一座早已废弃、摇摇欲坠的二层阁楼。二层一扇布满蛛网和厚厚灰尘的破窗后，一个身着与阴影几乎融为一体的灰褐色麻衣的身影，如同最擅长隐匿的壁虎，紧贴在腐朽窗框投下的浓重阴影里。只有一双眼睛，精光四射，不含丝毫人类情感，如同冷血动物的竖瞳，死死锁定着院内那个仰躺的身影。那目光如同淬了剧毒的钢针，带着冰冷的穿透力，审视着萧遥每一个细微的动作：喉结滚动的频率，指尖在酒葫芦上摩挲的轨迹，胸膛呼吸时微不可察的起伏，甚至睫毛偶尔的颤动。眼神深处，是层层翻涌的、职业性的高度警惕与审视，更有一丝被强行压抑、如同地火般灼热的贪婪——那是对惊天财富、对改变命运契机的本能渴望。他是“黑鼠帮”豢养的最顶尖盯梢好手，人称“影子”，此刻奉了帮主死令：不惜一切代价，盯死此人，记录其所有异常接触！汗水顺着他紧贴墙壁的鬓角滑落，他却纹