二、紫藤花下的秘密
张明远被关入大牢后，受尽折磨。审讯官对他严刑拷打，逼他招认与盐枭勾结的罪行。张明远坚称对此一无所知，可那些官员根本不听他的辩解。
就在张明远绝望之际，一个风雨交加的夜晚，牢房外传来一阵轻柔的敲门声。狱卒打开门，送进来一碗热气腾腾的汤面。张明远抬头一看，送面的竟是一个蒙面女子！
\"你是谁？\"张明远警惕地问道。
女子摘下面纱，露出一张清秀的脸庞，正是张府的绣娘翠儿！原来，翠儿是张夫人的贴身侍女，自幼被张家用银两买来抚养。她对张家忠心耿耿，得知张明远被捕后，冒险前来探监。
\"少爷，我是来救你的。\"翠儿低声说道，\"老爷生前曾救过一个盐枭的命，那盐枭发誓日后定会报答。如今老爷遇害，盐枭们怀疑是老爷背弃了诺言，才派人报复。\"
翠儿告诉张明远，盐枭会的总瓢把子姓赵，人称\"赵半仙\"，是个足智多谋的人物。当年张广泰发迹，确实得到过盐枭会的帮助，但张广泰一直以为这只是普通的商业往来，不知其中详情。
\"老爷临终前让您按信中所言行事，您看了吗？\"翠儿问道。
张明远点点头，将信中内容告诉了翠儿。翠儿听完，神色凝重地说：\"少爷，看来老爷并非背弃了诺言，而是被人陷害了！\"
原来，张广泰生前曾收到一封匿名信，信中威胁他若不停止向盐枭会缴纳\"保护费\"，就将他当年与盐枭往来的证据呈交官府。张广泰勃然大怒，认为这是有人要敲诈勒索他，便命管家将家中所有与盐枭往来的账簿全部烧毁。
\"可实际上，那些账簿并没有被烧掉。\"翠儿说道，\"管家其实是盐枭会的人，他暗中将账簿藏了起来。如今管家已死，真相恐怕再难查明。\"
张明远这才明白，为何管家会在案发后失踪。他咬牙切齿地说：\"这个叛徒！他害了我父亲，又害了我！\"
翠儿拿出一张纸条，递给张明远：\"这是赵半仙托人送来的，约您今夜子时到紫藤树下相见。\"
张明远犹豫片刻，最终决定冒险一试。夜深人静，看守的狱卒换班之际，翠儿带着张明远