三长两短的暗号。地窖顶突然塌陷，周捕头带着衙役从天而降，火把照亮道士脸上狰狞的笑：\"你们林家三代都是傻子，白白送了性命\"
铜铃突然发出龙吟般的声响。道士脖颈处的青筋暴起，七根铜钉从尸体里飞出，在空中排成北斗阵势。林三郎这才看清，那根本不是铜铃，而是父亲用陨铁打造的法器，铃舌处暗刻的\"天罡\"二字在火光中泛着血芒。
\"建炎元年腊月廿三，周延礼私炼私盐，为避官府追查，与五通神巫祝合谋，以童男童女活祭，取其魂魄镇于铜铃\"道士最后的嘶吼被号角声淹没。林三郎发现铜铃内壁刻满密密麻麻的小篆，记载着三十年间所有被献祭者的姓名，最末一行赫然是父亲的名字。
晨曦刺破云层时，苏氏布庄的账房先生在狱中自缢。他脚上还穿着那双浸透桐油的布鞋，鞋底沾着运盐船特有的朱砂泥。周捕头在验尸时发现，死者耳后新月形疤痕里藏着枚鱼鳞状的金片——正是临安府夜间巡更的通关凭证。
林三郎站在城隍庙废墟上，将父亲的铜铃埋进青砖缝里。春潮裹着冰碴拍打河岸，远处传来新任更夫敲响的梆子声。他摸了摸怀中温热的鱼符，忽然想起昨夜女童尸首脖颈处的靛蓝痕迹，那分明是桐油混合朱砂画符留下的印记。
该是给新来的更夫讲讲夜巡规矩的时候了。林三郎握紧铜制更梆，冰凉的金属贴着掌心纹路。子时的梆声要敲七下，寅时的梆声要带颤音，就像父亲教他的那样——有些秘密，就该随着更声永远埋在夜色里。