时生出片青色鳞甲。
漩涡吞没老妪时，周老三瞥见她腰间坠着的鎏金香囊。暗纹织锦里裹着半截玉簪，簪头雕刻的蟠螭纹与他父亲留下的龙形佩如出一辙。湖水突然沸腾般翻涌，他看见无数金鳞在深水中游弋，那些鳞片边缘泛着血丝般的红光。
三日后，君山脚下的渔市飘着焦糊味。官府贴出告示说漩涡是地脉变动，着令渔户三日内迁往沅江口。周老三蹲在残破的乌篷船边，用银簪挑开死鸬鹚的嗉囊。黑红的碎骨间卡着片金箔，边缘蚀刻的云雷纹让他想起那夜漩涡里的金鳞。
\"这是龙鳞符。\"苍老的声音惊得他手抖。独臂老艄公不知何时出现在船头，残缺的袖管里探出布满鳞片的手，\"范大人的拖网扯破了封印，这金箔是镇水棺的钥匙。\"他枯枝般的手指划过周老三后背，鳞片相触处传来灼烧般的疼痛，\"你爹当年沉船前，可曾给你戴过玉锁？\"
暮色染红湖水时，周老三在乌篷船底找到块青玉残片。月光透过舱板缝隙照在玉面上，那些模糊的刻痕渐渐显形，竟是幅二十八宿星图。老艄公突然暴起，独臂挥动时带起腥风，布满鳞片的手掌插入周老三前胸，挖出血淋淋的玉坠。
\"二十年了\"老艄公的怪笑震得芦苇折断，他残缺的袖管滑落，露出整条青黑色的龙臂，\"当年范仲淹用七星锁龙钉封住镇水棺，却算漏了星图中位。\"他腐朽的牙齿咬住玉坠，鳞片缝隙渗出黑血，\"辰时三刻，带你的鸬鹚去君山咀，棺材盖要开啦。\"
当夜子时，周老三在船头烧起艾草。青烟缭绕中，鸬鹚们突然集体昂首，黑亮的眼珠映出君山方向冲天的火光。他解开缆绳时摸到船板夹层，父亲留下的《水经注》残卷正在发烫，书页间夹着的鲛绡浸透龙血，遇热显出密密麻麻的符咒。
君山咀的礁石群在黎明前开始震动。周老三带着十七盏鱼皮灯笼靠近时，看见潮水在礁石间翻涌成柱状，每根水柱里都游动着金鳞幻影。老艄公的话应验了——那些水柱排列成北斗阵型，中央漩涡里浮着具青铜棺椁，棺盖上嵌着七根刻满符文的铁钉。
\"开棺者死！\"官船上的弓弩手齐声喝道。范捕头腰间的犀角带钩泛着血光，他手中的火铳正对准周老三眉心。周老三突然吹响骨笛，鸬鹚群俯