长安城的晨雾还未散尽，西市南门的铜铃已撞出清越声响。素娘掀开青布门帘时，正看见父亲李相如握着象牙梳给白孔雀梳理羽毛。那鸟儿颈间垂落的七宝璎珞随动作叮咚作响，尾羽在初阳里流转着翡翠般的光泽。
\"九郎今日来得早。\"李相如转身时，腰间悬挂的龟兹银腰佩撞在檀木案几上，震得案上未干的《西域乐谱》洇开几滴墨痕。素娘接过父亲递来的鎏金铜盆，看着水中倒映的波斯地毯花纹——那些葡萄藤般交错的纹路里，藏着大食国商队三个月前带来的龙脑香。
三日前从鸿胪寺归来的驼队卸下香料时，素娘见过那位裹着彩绸的拔汗那商人。他脖颈间挂着的金制舍利盒叮当作响，说起粟特故地时，浑浊的眼珠突然泛起湛蓝：\"你们中原的乐工，能奏《康国大曲》么？\"当时父亲正将新制的羯鼓漆面描金，闻言笔尖在砚台里洇出个墨团。
此刻铜镜里映出素娘梳成惊鹄髻的发式，鬓边点翠的鸾鸟步摇随着动作轻颤。她将青瓷碗里调好的玫瑰露倒入铜壶，忽然听见街市传来异样的呼喝。二十名昆仑奴抬着十二扇紫檀屏风迤逦而过，屏风上绘制的凹凸画中，拂菻使臣正将夜光璧进献给天子。
\"快看！那是新罗的校书郎！\"西市胡姬的尖嗓惊飞了檐角麻雀。素娘踮脚望去，只见十名着赤绔的少年骑着矮马踏歌而来，他们腰间悬挂的螺钿漆盒里，半透明的玉簪花正在晨光中舒展瓣膜。领头的少年突然勒住缰绳，从怀中掏出卷洒金笺纸：\"李先生可有收到大食国的七宝香囊？\"
这突如其来的问话让李相如手中茶盏一颤，素娘看见父亲太阳穴处的旧伤疤微微抽动。去年深秋那个雨夜，父亲就是贴着这张烫金拜帖连夜出城，此后再未归来。当时雨点击打在芭蕉叶上的声响，与此刻少年清越的嗓音重叠在耳畔。
\"可是撒马尔罕的商队出了乱子？\"裴九郎不知何时出现在素娘身侧。这个总穿半臂短打的年轻画师正用炭条在素绢上勾勒胡商的眉眼，狼毫笔尖悬在未完成的粟特文账本上方：\"昨夜灞桥客栈来了支粟特商队，他们驮着的琉璃瓶里\"话音未落，西市北门突然传来金铁交鸣之声。
素娘掀开绣着联珠纹的帷帐望去，只见云麾将军的铁甲映着朝阳，甲胄间的犀皮