归黑暗。桑铁牛呆立原地，若不是手掌上的伤口还在隐隐作痛，他几乎要以为这一切都是一场梦。
他摸索着抱起石雕，发现它已恢复常态，只是那双眼睛中的光泽似乎更加明亮了。桑铁牛小心地将它包裹好，准备离开。
就在这时，洞外突然传来嘈杂的人声和火把的光亮。
\"快！就在上面！\"
\"别让那刁民跑了！\"
桑铁牛心头一紧——是官府的人！他们怎么会找到这里？
不及细想，他抱着石雕冲向洞穴深处，希望能找到另一条出路。洞穴果然另有通道，蜿蜒向下，不知通向何处。桑铁牛借着微弱的火折子光亮，在狭窄的通道中艰难前行。
身后的追兵声越来越近。突然，通道前方出现了一丝光亮——是出口！桑铁牛加快脚步，冲出洞口，却发现眼前竟是悬崖，下方就是奔腾的黄河水。
\"抓住他！\"追兵已至身后。
千钧一发之际，桑铁牛怀中的石雕再次变得滚烫。一股奇异的力量托住了他，让他纵身一跃，竟如飞鸟般滑翔向对岸。
追兵们目瞪口呆地看着这一幕，有人甚至跪地叩拜，以为是河神显灵。
桑铁牛安全落在对岸的树林中，心脏狂跳不止。他低头看着怀中的石雕，心中既敬畏又困惑——这究竟是什么？为何拥有如此力量？官府又为何追捕他？
带着满腹疑问，桑铁牛借着夜色掩护，悄悄返回了纤夫聚居地。他刚接近窝棚，水生就冲了出来，脸上满是惊恐。
\"师父！官府的人来过了！他们说你偷了朝廷宝物，要抓你去问罪！\"
桑铁牛这才明白过来——那石雕必是官府眼中的\"宝物\"。可它明明说自己是什么河伯使者究竟谁在说真话？
\"水生，听我说。\"桑铁牛按住少年的肩膀，\"我现在必须离开一段时间。你照顾好自己和你娘，就说从没见过我，明白吗？\"
水生眼泪汪汪地点头：\"师父，您要去哪？\"
桑铁牛望向远处奔腾的黄河：\"去弄清楚真相。\"
接下来的日子里，桑铁牛带着石雕躲藏在黄河沿岸的渔村和山林中。奇怪的是，自那夜封印仪式后，黄