咸亨三年的敦煌，正是盛唐气象达到顶峰的时节。阳关古道上车马络绎，西域商旅与中原人士交织如梭，驼铃声响彻戈壁。在这丝绸之路上的一颗明珠，莫高窟静静矗立已有数百年，窟中佛像庄严，壁画绚丽，见证了无数香客与行者的虔诚之心。
李青崖自幼酷爱丹青，师从张萱学习人物画技，又随吴道子研习佛道壁画。他二十八岁那年，因一幅《飞天图》被选入宫廷作画，却因思念敦煌故土，主动请缨前往莫高窟修缮壁画。这一去，便是三年。
这日清晨，李青崖正在第220窟内修复一幅剥落的《维摩诘经变》。窟外风沙呼啸，洞内烛火摇曳。他小心翼翼地用骆驼毛笔蘸取矿物颜料，填补菩萨衣袂上那道细小的裂痕。
\"青崖兄，今日可要早些收手？\"洞口传来王三郎的声音，这位负责看守洞窟的老人已是满头白发，\"听说节度使明日要来巡视，恐有贵客。\"
李青崖微微点头，却不为所动：\"再等片刻，这处线条若不接好，日后必会脱落更快。\"
正当他专注于笔尖时，忽见壁画中维摩诘居士眉心一点金粉竟自行闪烁起来。李青崖揉了揉眼睛，再看时，那金粉已融入壁画，仿佛从未亮起。他心中诧异，却又安慰自己定是光线所致。
夜幕降临，李青崖独自留在窟中点灯作画。忽然一阵清风拂过，洞口悬挂的铜铃无风自鸣。他抬头望去，只见壁画中描绘的佛国净土似乎泛起微光，那些本已褪色的伎乐天女仿佛活了过来，在空中轻轻舞动。
\"幻觉么？\"李青崖揉了揉眼睛，再看时，一切如常。
次日清晨，一队驼队停在了莫高窟前。为首的是一位身着华服的中年男子，身后跟着十余名侍从，个个气宇不凡。
\"可是李画师？\"男子下得驼来，拱手问道。
李青崖抬头望去，只见此人面容清癯，眉目如画，虽是商贾打扮，却有一股儒雅之气。
\"正是在下，敢问阁下是？\"
\"在下姓赵，名元礼，是凉州商人。\"男子笑道，\"久闻李画师丹青妙绝，特来求教。听闻莫高窟第17窟藏有玄奘法师亲手绘制的《西行见佛图》，不知可否一见？\"
李青崖闻言一愣