血月危机过后，皇城渐渐恢复平静。江晚宁拖着疲惫的身躯回到自己的宫殿，混沌本源核心在体内缓缓运转，修复着她受损的经脉。菱形晶体散发着温和的光芒，仿佛在安抚着她紧张的情绪。
然而，表面的平静下，一场新的阴谋正在悄然酝酿。
御花园内，莺歌燕舞，繁花似锦。贵妃身着华丽的宫装，慵懒地靠在凉亭的软榻上，手中把玩着一颗晶莹剔透的珍珠。她眼神中闪过一丝阴鸷，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“事情办得怎么样了？”贵妃轻声问道，声音中带着一丝不容置疑的威严。
站在她身旁的贴身宫女莲儿赶忙上前，俯身在贵妃耳边低语：“娘娘放心，一切都已安排妥当。那大夫已经收了我们的好处，绝对不会走漏半点风声。”
贵妃嗤笑一声，将珍珠重重拍在案几上：“皇后那个蠢货，以为稳坐中宫就能高枕无忧？这次本宫定要让她知道，这凤印该落在谁手里！”
“可万一被皇上察觉……”莲儿话音未落，便被贵妃一记眼刀截断。
“察觉？”贵妃捏起莲儿的下巴，冷笑道，“太医院张院判的女儿还在本宫手里养着呢。再说，不过是一碗假孕药，脉象能骗得过任何人！”她忽然松开手，望着天际流云，“等本宫诞下皇子，这后宫……”
消息很快传遍了整个皇宫。皇上听闻贵妃有喜，龙颜大悦，当即下旨重赏贵妃，并命人将她的宫殿重新修缮，一应待遇均按照皇后有孕时的标准。
坤宁宫内，皇后捏着密报的手指微微发颤：“假孕？这消息可确切？”
“回娘娘，那大夫确实收了贵妃的好处。”贴身女官压低声音，“只是证据都被销毁了，我们……”
“本宫亲自去太医院！”皇后起身时凤冠晃动，珍珠相撞发出细碎声响，“当年本宫能从太子妃熬成皇后，可不会让个狐媚子骑在头上！”
另一边，江晚宁正在翻阅初代皇后留下的古籍，忽听窗外传来侍卫议论。她指尖抚过泛黄纸页上的菱形图腾，喃喃道：“血月刚过，又来这出？”
三日后，江晚宁以探望之名踏入贵妃宫殿。鎏金香炉飘着龙涎香，贵妃斜倚在织锦软榻上，夸张的云肩缀满东珠，将隆起的“腹部”衬得越发