江晚宁再次醒来，发现自己置身于一座昏暗潮湿的石室内，手脚被铁链紧紧束缚，动弹不得。她用力挣扎，铁链发出哗啦声响，却惊起墙角无数蛰伏的老鼠，吱吱乱叫着四散逃窜。
“醒了？”冰冷的声音从阴影中传来，江晚柔缓缓走出，手中摇曳的烛火映照着她扭曲的面容，“姐姐，今天就是你的死期。”
江晚宁冷哼一声：“就凭你？别忘了，国师已死，红叶盟也树倒猢狲散。”
“国师不过是个弃子。”江晚柔凑近，烛光下，她的眼眸中闪烁着疯狂的光芒，“真正的首领，很快就会出现。月圆之夜，朱雀塔顶，这是我们的约定，也是你的葬身之地。”
随着一阵机关声响，墙壁缓缓打开，两名黑衣人将江晚宁架起，拖向未知的黑暗。沿途，江晚宁留意到石壁上刻满了奇怪的符号和图案，像是某种古老的祭祀仪式。
当她被带到朱雀塔顶时，月光如水倾泻而下，照亮了塔顶中央摆放的巨大青铜鼎。鼎中燃烧着熊熊烈火，散发出刺鼻的气味，周围还摆放着七具身着黑袍的尸体，正是之前离奇死亡的朝廷官员，他们的胸口都被挖出了心脏，鲜血干涸在嘴角，死状凄惨。
“这是红叶盟的终极仪式——血祭。”江晚柔站在鼎旁，手中拿着一把镶嵌着红宝石的匕首，“只要用你的血献祭，首领就能获得无上的力量，统治整个天下。”
江晚宁环顾四周，发现除了江晚柔与数十名黑衣人，还有一人被绑在石柱上，正是镇南王。他浑身是伤，气息微弱，但目光依旧坚定：“陛下，是臣失职，让他们有机可乘。”
“镇南王，委屈你了。”江晚宁咬牙道，心中思索着脱身之计。就在这时，远处传来一阵悠扬的钟声，正是午夜十二点，月圆达到最盛。
“时辰已到！”江晚柔举起匕首，缓缓走向江晚宁。突然，一阵狂风呼啸而过，吹灭了周围的火把，整个朱雀塔顶陷入一片黑暗。混乱中，江晚宁感觉到有人贴近她的耳边：“公主，莫慌，是我。”紧接着，束缚她的铁链被悄然解开。
江晚宁反手夺过黑衣人手中的剑，挥剑砍向江晚柔。江晚柔慌乱躲避，匕首掉落。“怎么可能？你怎么挣脱的？”她惊恐地喊道。
“你以为就凭这些小伎俩，