奉天的冬天总是来得又早又猛。民国二十一年的第一场雪，在十一月初就铺天盖地地落了下来，将整座城市裹进一片刺眼的白。
关雪松紧了紧身上的羊皮袄子，呼出的白气在胡茬上结了一层细霜。他蹲下身，靴子踩在积雪上发出咯吱的声响。面前的景象让这个当了五年警察的老手也不由得皱起了眉头。
\"关探长，您看这\"身后的小警察声音发颤，手里的马灯晃得厉害。
\"稳着点。\"关雪松头也不回地说，眼睛死死盯着那具被钉在百年老榆树上的尸体。
死者是个中年男人，穿着体面的藏青色长衫，此刻却被三根粗长的铁钉呈\"大\"字形钉在树干上——两根穿过手掌，一根穿过右脚踝。最诡异的是，死者的表情竟然出奇地平静，仿佛睡着了一般，与这残忍的死法形成鲜明对比。
\"什么时候发现的？\"关雪松问道，声音低沉。
\"今早天刚亮，卖炭的老张头路过看见的。\"小警察咽了口唾沫，\"他说说这是"树鬼索命"。\"
关雪松冷笑一声：\"这年头，活人比鬼可怕多了。\"
他凑近尸体，注意到死者胸前衣服被划开了一道口子，露出皮肤上一个奇怪的符号——像是被什么利器刻上去的。那符号看起来像是某种文字，但关雪松一时认不出来。
\"死者身份查清了吗？\"
\"是是城西"德海堂"的赵老板，赵德海。\"
关雪松眉头一跳。德海堂是奉天城里数一数二的药材铺子，赵德海更是黑白两道都吃得开的人物。这样的人，怎么会死得如此离奇？
\"去，把周围五十步内的雪地都搜一遍，看看有没有脚印或者别的痕迹。\"关雪松吩咐道，自己则继续检查尸体。
他注意到死者的左手似乎紧握着什么。费了些力气掰开后，发现是一小片布料，深蓝色的，质地精良，像是从什么高档衣服上扯下来的。
\"探长！这里有发现！\"不远处一个警察喊道。
关雪松大步走过去，看到雪地上有几滴已经凝固的血迹，呈一条断断续续的线，延伸向远处。
\"顺着血迹追！\"他命令道，自己则转身回到尸体