错综复杂的小巷。身后传来士兵的吆喝声和砸门声，但很快被抛在远处。
躲进一间废弃的碾米坊后，段云生终于问出那个盘旋已久的问题：\"你们为什么找我？如果只是需要段家血脉，我祖父或父亲不是更合适？\"
白竹望向父亲，得到默许后，她从颈间取出一枚古朴的铜牌：\"因为只有段家嫡系血脉才能进入血茶谷。这是守护者留下的规矩。\"
铜牌上刻着一棵树的图案，与照片上那棵血茶树一模一样。段云生心头一震：\"守护者？\"
\"血茶树不是天生地长的。\"赵铁山喘息着说，\"是很久以前，一些特殊的人种下的。他们留下祖训，只有特定血脉的人才能接近，否则必遭横祸。\"
段云生想起古籍残页上的记载：\"那段家\"
\"你们是守护者的后裔。\"白竹直视他的眼睛，\"而你父亲发现了更可怕的事——霍华德和赵金虎找到了破解血脉限制的方法，所以他们杀了他。\"
段云生如坠冰窟。如果血茶树真能被大规模利用，产生的后果不堪设想。父亲一定是想阻止这一切
\"我要去血茶谷。\"他突然说。
白竹似乎早料到这个决定：\"我们今晚就出发。赵金虎的人已经盯上我们，腾冲不能再待了。\"
\"等等。\"段云生想起一事，\"那把黄铜钥匙是开什么的？\"
赵铁山和白竹对视一眼，老人缓缓道：\"那是段家老宅密室的钥匙。你祖父当年从血茶谷带回来的东西，都锁在那里。\"
当天傍晚，段云生借口整理父亲遗物回到段府。府中已被翻得一片狼藉，显然有人先他一步来过了。他直奔祖父生前的书房，在书架后找到了那个隐蔽的锁孔。
黄铜钥匙转动时发出清脆的\"咔哒\"声。暗门缓缓开启，露出一间不足五平米的密室。密室里只有一口包铁皮的樟木箱。
箱子里整齐码放着几本发黄的日记、几个小瓷瓶，以及一把造型古怪的短刀。段云生翻开最上面那本日记，扉页上祖父的笔迹写着：\"丙辰年血茶谷记事\"。
他匆匆浏览了几页，内容令他毛骨悚然。祖父详细记录了血茶树的特性：叶片汁液能