听得林氏如此恳切坚定，太后一愣，心中已经有了六分相信，更多的却是吃惊与期待。
“竹息，取一匹苏州缎和针线来给安夫人。”
竹息连忙去办，布了小桌在太后脚边。
林氏深吸一口气，便坐下，定了心神伸出了白洁光滑的双手，接着将紫色丝线缠绕在手上，手指灵巧翻飞，尾指指甲迅速将线劈成两根、四根、八根……
那双不符合年纪的手几乎舞出了残影，看得太后吃惊得与竹息面面相觑，连手中的经文都顾不上读了。
分线极快，最终被分成了六十四根，令太后瞠目，自己穿过苏绣双面的衣裳，却从未见过绣制过程。
林氏眯着眼睛穿了线，然而俯身在缎子上绣起来，却是缓慢至极。
一炷香时间过去了，太后看得目不转睛，忽然低声叹息。
“哀家从前也做女工，可只是一根丝线都看得费力，你竟能取出六十四股之一来作绣，实在令哀家大开眼界。也难怪，到了这个年纪，你的眼睛会不好。”
“妾身拙技，让太后见笑了。”
林氏一边绣，忽然不知哪里来的勇气，又道：“其实绣娘的眼睛保养得宜，到了妾身这个年纪也不大要紧的，倒是脖子和肩膀受不了。”
太后惊讶：“你怎知这些，那你的眼睛又是怎么坏的？”
林氏坦然道：“回太后的话，妾身十三岁便做了绣娘，十六岁嫁得商人为妇，十九岁得了芙贵人这个女儿，一直到二十四岁间，日夜做苏绣绣活，卖了赚钱，供给丈夫安大人和一家老小，所以早已熬坏了眼睛。”
这样新鲜的话，太后难得听到，不禁脱口问道：“那二十四岁后呢？”
“妾身的夫君做了县丞，不喜妾身容颜残损，坏了眼睛，更不能生养男孩，便抬了几房姨娘管家，妾身孤居多年，自去年陪伴芙贵人上京参选，所以长留京城，不久前家中妾室诞育男儿，夫君安大人与妾身和离了，从此两宽。”
林氏说着，手上的活儿一点没停，只是不禁想自己说的是实话，没有暴露捐官这些不好的事，应该还算妥帖。
果然，太后微微出神，似乎是在听一个痴男怨女的故事一般，然而看见那故事里的女子就坐在自己眼