，一支淬了蓝毒的弩箭穿透龙袍。楚昭转身时，只见观礼席上的乐师们纷纷扯下华服，露出内衬的黑色劲装，为首者摘下面具，竟是本该称病在家的礼部尚书。
\"太子殿下，久仰了。\"那人抛出烟雾弹，声音里带着病态的兴奋，\"您母亲当年看见的，可不止是地宫秘宝呢\"
烟雾中传来金属相撞声，楚昭感觉腰间一紧，被人拽到立柱后。楚明修的赤霞剑横在身前，另一只手按住他肩膀，掌心滚烫：\"跟紧我，别犯蠢。\"
这是七年来，堂兄第一次用这种语气和他说话。楚昭摸到藏在袖中的火折子，忽然想起母妃生前常说\"龙困浅滩须蛰伏\"，指尖微动，将火折子弹向殿角的香案。檀木燃烧的香气混着硝烟，他趁机拽着楚明修滚向御案，瞥见皇帝手中紧攥着半块玉佩，正是他袖中遗失的那枚。
\"接着！\"楚明修突然掷出赤霞剑，剑柄重重砸在楚昭胸口。少年踉跄着握住剑，感受到剑身传来的细微震动——这不是普通的兵器，内芯竟嵌着某种共鸣石。当他运转体内微弱的内力时，剑身上的赤纹竟隐隐发光。
\"用你的血。\"楚明修扯开他衣领，指尖划过锁骨，剧痛中渗出的血珠滴在剑身上，赤纹瞬间暴涨，\"当年姑母就是用这招\"
轰——！
爆炸声吞没了后半句，楚昭被气浪掀飞，撞在龙椅上。他看见楚明修被两名杀手缠住，赤霞剑的赤芒已弱了三分，而自己手中的龙御剑终于完全出鞘，寒光映出他染血的脸。
人级武者，只能引动体外三尺内的气流。楚昭闭目回想太傅教过的吐纳法，忽然听见心底有个声音响起，不是母妃的温柔叮嘱，而是昨夜密信里那句没头没尾的话：\"陛下棺椁空，太子血祭龙。\"
当第一滴鲜血落在龙御剑上时，殿外惊雷炸响。楚昭感觉有什么东西在体内裂开，丹田处传来灼烧般的热流，顺着经脉涌向四肢百骸。他挥剑斩向逼近的杀手，竟看见一道淡金色的剑气破空而出，将那人的钢刀劈成两段。
\"地阶？！\"杀手惊呼着后退，却被楚昭反手一剑刺穿咽喉。温热的血溅在他脸上，少年望着自己颤抖的手，想起三个月前测武时，国师断言他\"经脉淤塞，难入黄阶\"。原来不是不能