在明确排除葛庆海与刘淳的涉案嫌疑后，陈峰觉得，如果想破获此案，必须要对朱祥国与他人的矛盾关系，重新进行梳理与排查，尤其是案发时，同在竹影轩雅间的朱勇与秦晓燕。经警方这一查，还真发现这二人与朱祥国之间均存在着矛盾关联。
先说朱勇，朱祥国因患有无精症，并无亲生子嗣，所以在朱勇年幼时将其领养，指望他长大后能为自己尽孝，养老送终 。在外人眼中，二人表面相处和睦，实则关系欠佳。据朱祥国的妻子透露，朱勇长久以来一直觊觎蜀香阁饭店的实际控制权，多次向朱祥国提及，要朱祥国把饭店过户到他名下，然而朱祥国对此置若罔闻。为此，两人频繁爆发激烈争吵。朱勇甚至威胁朱祥国，若不将饭店过户到他名下，待朱祥国夫妇离世时，他便不会为其料理后事。此举着实让朱祥国气愤不已，甚至一度萌生解除与朱勇养父子关系的念头，还为此专门咨询了律师。由此可见，为了夺得蜀香阁饭店的掌控权，朱勇具备明确的作案动机。
而在朱祥国中毒身亡那日，秦晓燕涮烫完第一个茶杯后，朱勇便率先接过。而后当秦晓燕准备将另一只茶杯递给朱祥国时，朱勇再次抢先接过，并把自己刚拿过的那只茶杯递给了朱祥国。
值得注意的是，监控探头仅捕捉到朱勇的背影，其手部动作无法看清，这使得朱勇投毒的可能性无法完全排除。一方面，茶杯为乳白色，与氰化钠颜色极为相近；另一方面，以朱祥国的体重，150 - 200毫克氰化钠足以致命。涮洗茶杯后，杯底通常会残留少量水渍，而氰化钠极易溶于水，200毫克如此微量的氰化钠，极易迅速溶解在杯底水渍中。若朱勇趁机在茶杯中投放氰化钠，不仔细观察，着实难以察觉。
再说茶艺师秦晓燕。12年前，年仅16岁的她曾在朱祥国的饭店打工。那时候，朱祥国不仅让未成年的秦晓燕承担诸多重活，还时常打骂她，并经常克扣她的工资。后来，朱祥国以饭店生意不佳为由，竟拖欠了秦晓燕半年工资至今未付。秦晓燕多次讨要无果，愤怒之下，甚至诅咒朱祥国不得好死。由此可见，秦晓燕同样具备作案动机。
然而，案发时监控画面显示，秦晓燕始终正对着监控探头，其一举一动皆处于监控范围内。从洗烫茶具，到冲泡茶叶，再到分茶