身上的裘皮大氅，望著前方连绵的山岭与辽阔的平原，心中感慨万千。
这就是辽东。
太祖时期，这里是抵御北元的前线，卫所密布，烽燧相望。
永乐之后，虽然边境逐渐稳定，但辽东始终是苦寒之地，朝廷的注意力从未真正放在这里。
可如今，这片土地上正在发生著翻天覆地的变化。
走了三日，队伍抵达了一座小城。
按原计划，杨思忠应该在此接受安东都护府沿途官员的迎接，然后正式巡视各地。
但是杨思忠选择了轻车简从，没有通报当地官员。
原本计划是不用停靠这座小城的，观察使团应该直接前往辽东治所辽阳。
不过杨思忠还是改变了计划，让队伍在城外驻扎。
「徐主司，」杨思忠笑著说，「你随本官一起走走。看看辽东的真实民情。」
徐叔礼心中苦笑，但面上只能恭敬应道：「下官遵命。」
两人没有带随从，只带了两匹驮著行李的骡子，便从小城的西门进了城。
因为辽东还是边疆，所以还是军管，城内能够看到不少士兵，城门也要按时开放，不像是大明腹地的一些城市，早就已经取消了门防禁令。
但是这些依然不影响这座小城的繁华。
虽然天气寒冷，但城中百姓来来往往，商铺门前的幌子在风中摇摆，卖炭的、卖粮的、卖布的、卖铁器的，各色吆喝声不绝于耳。
杨思忠在街上走了一会儿，便注意到一个奇怪的现象：
城中有不少操著山东口音的百姓。
他停在一个卖烤饼的摊子前，买了两块饼，借机和摊主聊了起来。
「老哥，听你这口音，是山东来的？」
那摊主是个四十来岁的汉子，脸上满是风霜刻下的皱纹，但眼睛却很亮堂。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：「可不是嘛！俺是登州府文登县的，前年带著一家老小来的辽东。」
「登州不是挺富庶的？咋想到跑这么远？」
「唉，老家那边地少人多，也没有其他手艺，进不了城里的工厂，只会种地。」
「听说辽东这边地多，官府还给发种子、给农具，头三年还免税，俺就动心了。」
那汉子一边翻著饼，一边说道：「来了之后发现，还真没说瞎话。安东都护府的人给俺们分了地，教俺们怎么种玉米、土豆，头一年就收了够吃的粮食。今年还多收了些，拿去换了布和盐。」
杨思忠眼睛一亮：「那日子还过得下去？」
「何止过得下去！」那汉子笑得更大