老实了，互市也稳了，九边除了日常巡防，大仗没有。」「南边，安南归为郡县，朝廷支持北莫打仗，安南新军已经很长时间没有大规模战事了。」「只剩下云南那边，莽应龙缩在麓川，跟咱们对峙，也是小摩擦多，大战役无。朝廷用兵的地方少了。「仗少了，军职出缺就慢，立功升迁的路也窄了。」李如松接了一句。
「正是。」戚金道，「上一期毕业的，分配就比前几期紧了许多。总参谋部、京营的好位置，一个萝卜一个坑，全部都满了。」
「不少人被分去了边镇卫所，或者地方守备营。名义上还是军官，可那种地方训练松懈，积弊重重，去了就觉得一身本事无处使，慢慢也磨没了心气。他们写信回武监，牢骚不少。」
李如松放下茶碗：「这一期眼看要毕业了，压力更大。」
戚金点头：「所以武监生员里头，渐渐有了一种说法，说是「太平误人』。」
李如松提高语调问道：「太平误人？」
「是。有些生员私下议论，说武监学的都是攻城拔寨、野战布阵的本事，如今四海偃兵，学这些有何用？」
「还不如那些在衙门里钻营文牍的。更有甚者，说如今朝中无战事，是阁部诸公安于享乐，不愿开边拓土。还有人说，戚阁老上来就要裁军，更是自断臂膀，让武监生没了出路。」
李如松脸色沉了下来：「这话有人公开说？」
戚金老老实实说道：「公开倒不敢，阁老们威望高，但饭堂、宿舍、课后，私下议论的不少。」「尤其是一些出身寒微、指望军功改换门庭的生员，情绪最盛。他们觉得，唯有打仗，才能快速立功，才能打破论资排辈，才能让他们这些没有家世背景的人出头。」
「如今戚阁老不仅要裁军，还可能压缩编制，他们觉得路更窄了。」
李如松问道：「所以，他们对戚帅的裁军主张，很不理解？甚至反对？」
戚金老实回答：「不理解是肯定的。」
「反对明面上不敢，但心里有疙瘩。他们觉得，军队当然越强越好，人越多越好，裁军是削弱武力。甚至有人瞎猜，说是不是朝廷国库空了，养不起兵了？或者文官们又想压制武人？」
「还有人说，叔父入阁后，是向文官纳了投名状，要用裁兵来坐稳位置，是牺牲了天下武人的利益。」李如松站起身，走到窗边，望著外面校场上正在操练的队列。
整齐的号子声隐约传来。
他背对著戚金，缓缓说道