已经扩大了呢，」法国外交部长瓦莱夫斯基伯爵在得知自己将被授权主持和谈之后向拿破仑三世写道，「只有法国才能从这一争执中获利。今天的法国，名列欧洲的首位。」
由于各个国家事先已经解决了所有主要的问题，巴黎和平会议进行得很顺利，没有发生什么大的争执。三场会谈之后，和平条约草案就已经准备就绪。
各国代表团成员有许多空闲时间参加社交活动：宴会、晚餐、音乐会、舞会、欢迎仪式等等，其中还包括一场庆祝拿破仑三世和欧仁妮皇后唯一的孩子、路易—拿破仑王子诞生的特别庆典。3月30日星期日下午一点，各国代表团的外交官们聚集在一起，完成了和平条约的正式签署。
巴黎城内各处都在宣布和平条约签署的消息，电报站连续不断地把这条新闻传向世界各地。下午两点钟，巴黎荣军院的加农炮发出一阵巨响，宣告战争结束。欢呼的人群聚集在街头，餐馆和咖啡馆的生意异常红火，晚上巴黎的天空被焰火映红。
第二天战神广场上举行了阅兵仪式，法军军队接受了法国皇帝、拿破仑亲王、高级军官和外国使节的检阅，成千上万巴黎市民沿途围观。
和平的消息在第二天传到了克里米亚—电报从巴黎接力传到瓦尔纳，然后再通过海底电缆传到了巴拉克拉瓦。4月2日，克里米亚联军的大炮发出了最后的轰响，纪念战争的结束。
新的时代已经要到来了，法国重新站到了欧洲的中心位置，俄国却是为此付出了相当沉重的代价————
但在俄国内部，屠格涅夫为俄国叹息的同时，也是已经准备起了前往法国的旅行。
尽管他在法国确实有一个念念不忘的女性，但在临行之际，他满脑子都是一个男人的身影————
亲爱的米哈伊尔，你现在还好吗？