重要情况，即塞瓦斯托波尔这个俄国的黑海要塞注定要沦陷。
而在这种战争僵持阶段，俄军其实不乏迫切参军的志愿者，而且沙皇可以调动广袤帝国的一切资源。
在1854年底到1855年初，塞瓦斯托波尔城外天寒地冻的高地上英法联军力量已被极度削弱，这本来可以成为俄军发起攻势、一举击溃联军的最佳时机，然而俄军却一直按兵不动。只因因克尔曼战役之后，俄军最高指挥失去了自己的权威与自信。
沙皇对其手下的指挥官们也失去了信任，变得越来越阴郁沮丧，认为克里米亚已经不可能打赢，后悔自己发动了这场战争。宫廷幕僚们形容这时候的沙皇是一个被打垮的人，忧郁、病恹恹、疲惫不堪，自从战争打响以后，仿佛迅速衰老了十岁。
也许沙皇依然在等待他信任的「一月将军和二月将军」来摧毁英法联军。只要高地上的英法联军不断因寒冷、疾病和饥饿减员，沙皇也乐于让俄军指挥官将进攻局限于仅仅使用小股武装来扰袭联军的前哨阵地。
而对于沙皇尼古拉一世的这种阴郁、沮丧，宫廷侍女安娜·秋切娃无疑是看的最清楚的那个人。
她已经发现，「这个难以容忍男人流泪的巨人，现在常常流泪」。
正是在这种情况下，安娜·秋切娃发现沙皇竟然依然在坚持阅读一位文学家的作品，而这位文学家曾经是如此令他愤怒————
但安娜·秋切娃觉得这并非是一件好事，只因她在观察过后，发现沙皇尼古拉一世在阅读完这部作品，这部作品非但没有缓解沙皇的情绪，反而还加重了沙皇的阴郁和泪丧————
这对沙皇的健康来说并非是一件好事，安娜·秋切娃心想。
而对于尼古拉一世个人来说，他突然开始想这部作品究竟还要多久才会完结————