谈判结束已是掌灯时分。
沈清秋走出“仁心阁”的大门，夜风裹着寒意扑面而来。她拢了拢身上的披风，抬头望向天边一弯残月，心中却并不轻松。
合作虽已初步达成意向，但对方的承诺含糊其辞，资金迟迟未到账，设备支持也只停留在口头。她心里清楚，这不过是对方在观望罢了——他们想等项目有了实质性成果，再决定是否真正投入。
“阿娘。”陈骁牵着马站在街角，见她出来，快步迎上，“谈得如何？”
沈清秋轻轻摇头：“比预想中难。”
陈骁眉头紧锁：“那怎么办？实验已经开始了，药材采集、实验室搭建、人员安排……哪一项都离不开钱。”
“我知道。”她翻身上马，语气平静，“但我们不能停。”
回程的路上，两人沉默不语。沈清秋脑海中反复盘算着账目，每一分钱都要精打细算。她原以为通过专利授权和合作能缓解一部分压力，可现实远比想象残酷。
回到医馆后，沈清秋立刻召集骨干成员开会。
“资金方面比预期紧张。”她开门见山，“‘仁心阁’的资金还未到账，申请专利的流程也被拖延。我们现有的储备，最多支撑一个月。”
会场气氛顿时凝重起来。
赵铁柱沉声道：“那就先暂停部分非必要支出。”
“不行。”沈清秋断然否决，“我们的研究才刚起步，一旦停下，前期的努力就全白费了。”
“那怎么办？”有人低声问。
沈清秋站起身，走到白板前写下几个数字：“我打算压缩所有不必要的开支，比如减少外购药材比例，改用自种；缩减日常消耗品用量；同时，我会联系之前受过我们帮助的患者家属，看能否筹集一些小额捐赠。”
“靠募捐？”一名年轻医师皱眉，“这不是乞讨吗？”
“不是乞讨。”沈清秋目光坚定，“是让那些曾被我们救过命的人，有机会回馈社会。医学从来不是一个人的事，它需要整个社会的支持。”
会议室里陷入短暂沉默。
“我支持。”陈骁第一个开口，“我可以亲自去拜访几位病患家庭。”
“我也去。”赵铁柱拄着拐