书法大家赵孟頫题跋：“阎立本画帝王像，冠服车辇，咸有典则”。明代收藏家李日华在《六研斋笔记》中记载，此画曾为明成祖朱棣赏赐给驸马都尉沐昕，清乾隆年间入藏内府，《石渠宝笈初编》将其列为“上等唐宋名迹”。1900年八国联军侵华时，画作随宫廷珍宝流散，后经大收藏家张伯驹斥巨资购回，最终捐献给故宫博物院，其绢面上细密的折痕，正是百年沧桑的无声见证。
二、画里乾坤：方寸绢帛上的盛世长卷
1 构图中的“权力美学”
画作采用“左右分置”的叙事结构，以宫女的伞盖、步辇的垂幔为界，将画面分为动静两区：
右侧动势：六名宫女抬着步辇徐徐前行，她们身着窄袖襦裙，肩披帛带，体态丰腴却步伐轻盈。最前方的宫女手持红色宫扇，扇面上的花鸟纹与帝王袍角的暗花形成呼应；中间两名宫女扶持辇杆，腰肢微倾，尽显抬辇时的着力感；后方宫女或执华盖，或提裙摆，衣纹线条如“吴带当风”，充满韵律感。
左侧静穆：禄东赞身着圆领小袖花锦袍，腰间束革带，足蹬皮靴，双手执笏板过顶，身体微向前倾，目光凝视帝王，神情恭谨而庄重。其身旁的典礼官身着红色朝服，头戴进贤冠，手持玉圭，姿态端肃，与禄东赞的异域服饰形成鲜明对比。
这种“动与静”“主与客”的对比，不仅强化了画面的层次感，更暗含“天朝上国”与“蕃邦来朝”的政治隐喻。
2 “铁线描”下的人物魂
阎立本的“铁线描”技法在画中发挥到极致：
帝王衣纹：以03毫米粗的线条勾勒，线条刚劲有力，如屈铁盘丝，袍角的褶皱处采用“折芦描”，转折生硬却显威严，暗合唐太宗“神武雄略”的气质；
禄东赞服饰：线条稍显柔和，氆氇长袍的质感通过细密的短线条表现，腰间金鞢的装饰花纹则用“钉头鼠尾描”，笔力顿挫间尽显华贵；
宫女发丝：细如游丝的线条勾勒出鬓发，额前的“花钿”、耳后的“斜红”，均以极小的笔触点染，细节处见真章。
最妙的是人物眼神的处理：唐太宗目光深邃，眼角微挑，既含帝王威仪，又有接见使者的温和；禄东赞双眼微眯，瞳孔聚焦于帝王面部，眼尾皱纹