第二日，晨光驱散了夜幕的阴霾，却未能驱散朝堂之上那悄然滋生的复杂暗流。一道圣旨，如一块巨石投入平静湖面，在北周的权力中枢激起千层浪。原司书上士颜芝仪，这位以倔强耿介闻名的老者，一夜之间获任威夷大将军，不仅特赐府第一座，食邑增至五百户，更有良田千顷、铜钱五百贯与帛二十匹的丰厚赏赐，且被委以主管朝廷武备的重任。
消息如疾风般迅速传遍京城的大街小巷，也传进了刘昉和郑译的耳中。彼时，刘昉正慵懒地靠在榻上，手中把玩着一枚温润的玉佩，听闻此讯，玉佩“啪”地一声从他手中滑落，摔在地上，碎成数片。“这是何道理？”他怒目圆睁，猛地站起身来，一脚踢翻了身旁的矮凳。
郑译也在自家书房中，手中的书卷“哗啦”一声掉落在地。他双眉紧锁，脸上满是难以置信与愤怒交织的神情。“我们为杨坚那厮拼尽全力，助他登上辅政大臣的宝座，他却如此行事，这不是过河拆桥、卸磨杀驴吗？”郑译咬牙切齿地说道。
刘昉在屋中来回踱步，犹如被困笼中的猛兽，每一步都带着怒火。“那颜芝仪不过是个迂腐至极、不懂变通的倔老头，凭什么得此厚赏？杨坚此举，实在是太偏心了！”刘昉越说越气，双手紧握成拳，指节泛白。
郑译眼中闪过一丝阴鸷，说道：“不行，这事不能就这么算了。他杨坚如今权势渐大，若不趁早敲打，日后恐怕更不把我放在眼里。”他随即抓起披风直奔刘府而去。
到了刘府，他向刘昉说明了来意。刘昉随即点头表示同意：“走--！我们去随国公府讨要说法！”说罢，他抓起一旁的披风，便与郑译一同匆匆出门，直奔随国公府而去。
二人来到随国公府，门吏见是刘昉和郑译，不敢阻拦，忙将他们引入府中。杨坚正在书房中审阅公文，听闻二人来访，心中暗叫不好，却也只能整衣出迎。
刘昉一见杨坚，也不顾平日的礼数，大声质问道：“杨公，你可做得好事！我与郑公为你鞍前马后，费尽心力，助你登上高位，你如今却将如此肥差与厚赏给了那个颜芝仪，这是何意？”
杨坚心中虽对二人的贪婪与鲁莽极为厌恶，但为顾全大局，仍强压怒火，挤出一丝笑容，说道：“二位仁兄，切莫动怒。此事自有缘由。