三架原型机主要用来进行飞行性能的试飞。
03号运-8沿着跑道向南滑跑起飞，随即转弯调整航向至30°，即东北方向。
运-8的最大设计航程是3500公里，此次由张玉龙机组负责进行最大航程试飞。
张玉龙是运-8的首飞试飞员，1974年驾驶03号原型机完成了历史性的起飞。
985厂机场与211厂机场的直线距离2100公里，航程2300公里，张玉龙他们获批的飞行路线是2500公里，也就是说需要稍稍绕一下。
这是为了达到试飞要求。
03号运-8要保持在3500米的高度以巡航速度飞行，也是因为飞行高度合适，李干等人才获准搭乘顺风机前往211厂。
因为超过4000米高度的话，空气中的氧气含量不足以维持人的呼吸，而运-8的货舱并不是增压货舱，乘员需要佩戴的氧气罩，但是货舱压根没准备这些。
张玉龙这次要做的，就是模拟满载全副武装士兵在这个高度进行飞行的试飞。
别看都是在飞机制造厂上班，除了李干，其他人都是第一次坐飞机，尤其是林小茹。
这位军代处唯一的女军代表，少校军衔，正营级，据说是京城人，她是最好奇的。
一会儿扒着舱窗往外看，看那层峦叠嶂神似山脉的云峰，看那绿葱葱一片的地表，当中蜿蜒穿行的是大河，啧啧称奇。
四台伊夫琴科ai-20k涡桨发动机高速运转产生的噪音，丝毫没有影响到她的兴致。
其他人的表现淡定不到哪里去，眼珠子瞪得大大的，看哪都觉得新鲜。
李干偷偷看了清纯得像大学生的林小茹一眼，便靠着舱壁抱着胳膊闭目养神起来。
以运-8每小时500公里出头的巡航速度，加上起降的时间，这一路至少得五个小时。
看风景是熬不住的。
在川省境内，天气格外的好，其他人慢慢注意到，透过舱窗投射进来的阳光，晒在身上更炙热一些。
慢慢的，发动机的噪音下，其他人的兴奋劲过去了，也学着李干的样子抱着胳膊闭目养神起来。
三个多小时后，李干从半睡半醒的状态