是！抢完了算逑！但谁敢动库房一个铜板！老子活剐了他！执法队！给老子盯紧了！”
怀远县的混乱在赵铁柱染血的拐杖和执法队的钢刀威慑下，被强行压制下去，转入一种更加粗粝、却也初具雏形的秩序。但这短暂的喘息，很快被来自北方的寒流彻底冻结。
漳水，封冻了。
一夜之间，凛冽的朔风如同无形的巨手，将奔腾浑浊的漳水河面彻底封死。厚厚的冰层覆盖了河面，反射着惨白冰冷的阳光。新生的砺刃水营，那五艘刚刚熟悉水性的快船，如同被钉死在琥珀中的昆虫，无助地冻结在码头旁的冰面上。桨橹成了摆设，蜂窝弩指向空茫的冰原。赵铁柱拄着拐杖，站在冰封的码头，望着白茫茫一片的河面，独眼中是前所未有的凝重和一丝绝望。水营，成了冰上的困兽！周阎王若趁此时机卷土重来…
砺刃谷内，气氛比冰封的漳水更加沉重。谷口血战的伤员挤满了临时搭建的窝棚，缺医少药，呻吟声日夜不绝。粮食虽然暂时缓解了怀远的饥荒，但涌入谷中的流民和伤员让本就不宽裕的存粮再次捉襟见肘。陈墨埋首于堆积如山的户籍田册和库房账目之间，眼窝深陷，原本清俊的脸上刻满了疲惫和一种近乎麻木的冷峻。怀远县的见闻，野鸭荡的险死还生，让他心中那点读书人的温良恭俭，在残酷的现实面前，如同薄冰般寸寸碎裂。
“大哥，不能再等了！” 赵铁柱将拐杖重重顿在议政堂冰冷的地面上，声音嘶哑焦躁，“冰封了水路，周阎王缓过气来，刘铁鞭那老狗说不定也舔好了伤口！还有混江龙那老水贼，吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休！我们困在谷里，就是等死！必须打出去！打下云城！只有拿下云城，才有粮！有药！有铁！有立足之地！”
云城，漳水北岸重镇，扼守南北水陆要冲，墙高池深，守军数千。打云城？在砺刃谷新遭重创、水营瘫痪、天寒地冻之际？这无异于以卵击石！
陈墨猛地抬起头，眼中布满血丝，声音却异常冷静，甚至带着一丝令人心悸的寒意：“铁柱说得对！困守是死！打云城，尚有一线生机！周阎王新败，军心不稳！云城守将张德禄，贪婪无能，克扣军饷，不得军心！城中粮仓充盈，药库完备！若能里应外合…”
“里应外合？” 李长天打断他，