是非！二为共商大义！三为…给诸位英雄，指一条活路！”
“活路？哈哈！好大的口气！” 刘铁鞭怒极反笑，“一个泥腿子头子，也配给我们指活路？”
“刘员外稍安勿躁！” 陈墨猛地转向刘铁鞭，目光如电，“是非未明，大义未申，何妨听晚生一言？敢问刘员外，你勾结官府周阎王，引其大军压境，欲灭我砺刃谷，所图为何？是为报私仇？还是为替朝廷剿匪立功？”
“哼！李长天聚众造反，祸乱乡里，人人得而诛之！我刘铁鞭替天行道，有何不可？” 刘铁鞭义正词严。
“替天行道？” 陈墨嗤笑一声，带着读书人特有的犀利，“好一个冠冕堂皇！那敢问刘员外，你名下田产万亩，佃户数千，租税高达七成，遇灾年颗粒不减，逼得多少人家破人亡？你私设公堂，擅用酷刑，草菅人命，又该当何罪？你勾结税吏，巧立名目，盘剥乡里，中饱私囊，这难道就是‘天道’？！”
他每问一句，便踏前一步，气势逼人！字字如刀，句句诛心！将刘铁鞭华丽外衣下的肮脏勾当，赤裸裸地剥开在众目睽睽之下！
“你…你血口喷人！” 刘铁鞭气得浑身发抖，脸色铁青，指着陈墨的手都在哆嗦。
“血口喷人？” 陈墨毫不退缩，声音如同洪钟大吕，响彻芦棚，“王家庄王有财，鱼肉乡里，草菅人命，已被我砺刃谷公审处决！其盘剥百姓的田契债据，尽数焚毁！其囤积的粮仓，开仓济民！此乃王家庄数百户百姓亲眼所见！刘员外，你与那王剥皮，可有区别？你所谓的‘替天行道’，不过是替那吃人的朝廷，行那敲骨吸髓的‘道’！你所谓的‘剿匪’，不过是怕我砺刃谷的《均田令》，砸了你敲骨吸髓的饭碗！”
“说得好！” 芦棚角落，一个穿着破旧皮袄、一直沉默喝酒的矮壮汉子（某小山寨寨主）猛地拍案而起，满脸激愤，“老子早就看刘铁鞭这假仁假义的东西不顺眼了！陈先生！接着说！”
有人带头，不少本就与刘铁鞭有隙或受过其盘剥的小寨主、头目也纷纷出声附和，看向刘铁鞭的目光充满了鄙夷。芦棚内的风向，悄然转变。
吴大疤瘌眯起了眼睛，看着陈墨的眼神多了几分审视。这小子…不简单！
陈墨见机，不再理会