半炷香后，伤兵营旁那个唯一还算干燥的窝棚里，挤满了人。潮湿的泥土地面被踩得一片狼藉，混杂着草药苦涩和未散的血腥气。油灯如豆，昏黄的光线在十几张疲惫、焦虑却又强打精神的脸庞上跳跃。李长天坐在一个倒扣的木桶上，湿衣紧贴脊背，寒意刺骨，但他的目光却像淬了火的刀子，扫过每一个头领。
“粮仓烧了，只剩三天口粮，还是掺了麸皮野菜的稀汤。”李长天的声音不高，却让棚内的空气又凝重了几分。“外面是官府的围剿，里面是兄弟们的饥肠。我们没路退，也没时间哭。”
他摊开一张用炭笔画在破布上的简陋地图，那是陈墨凭借记忆和前朝残卷拼凑出来的潼关地形草图。粗糙的线条勾勒出险峻的山势和蜿蜒的黄河。
“潼关，天下雄关。”李长天的手指重重点在图上那个扼守要冲的位置。“朝廷的命脉，西运粮草、东输赋税，都要过这里。守将郑屠，贪鄙残暴，绰号‘剔骨刀’，手底下有三千府兵，据关而守，易守难攻。”他顿了顿，目光锐利，“硬拼，我们这点人，塞牙缝都不够。”
棚内响起压抑的抽气声。绝望的气息弥漫。
“所以，只能智取。”李长天斩钉截铁。“郑屠贪，这就是他的破绽！他克扣军粮，中饱私囊，手下兵卒怨气冲天。关内粮仓满溢，关外饿殍遍野。这就是我们的机会！”
他环视众人，最终目光落在陈墨身上。陈墨脸色依旧苍白，肩头的麻布渗血似乎止住了，但眼神却异常明亮专注。“陈墨，你脑子最活，说说看，这‘智’字，如何落笔？”
陈墨深吸一口气，忍着肩伤牵扯的疼痛，凑近地图，指尖划过潼关侧翼一条几乎看不清的细线：“大哥，诸位头领。硬攻无望，唯有内应、火攻、奇袭三策并用，方有一线生机。关键，在于‘知彼’。”
他指向潼关城墙：“郑屠治军酷烈，军纪松弛只在表面。白日城头守备森严，但入夜之后，尤其子时前后，守军因乏饷而懈怠，巡逻间隙增大。更关键的是，” 他的指尖移向潼关后方，靠近黄河的一处标记，“这里，是粮仓重地，守卫最严，但也是郑屠私人财货的转运点。据我们之前零星探报，郑屠每隔五日，便有一批‘私货’趁夜由水路运入关内，守此处的，是他的心腹家丁队