方向，最后指向西边——那里是他们最后的、被烧得只剩下焦黑框架的粮仓。“看看我们得到了什么？不是敌人的刀枪，是自己兄弟的血！不是敌人的火把，是我们自己烧掉的活命粮！我们造反，是为了活下去，活得有个人样！不是为了像野兽一样互相撕咬，最后一起烂在这泥坑里！”
他的声音并不高亢，却穿透了雨幕，清晰地敲在每个人的耳膜上、心坎上。一股沉甸甸的、混杂着悲愤与决绝的力量，随着他的话语弥漫开来。人群中的骚动渐渐平息，只剩下雨声和粗重的呼吸。
“我知道饿！”李长天捶着自己的胸膛，发出沉闷的响声。“我比谁都清楚饿肚子的滋味！饿得肠子打结，饿得眼冒绿光！李家村的乡亲是怎么死的？大半是饿死的！被官府的粮税活活逼死的！” 他眼中闪过一丝刻骨的痛楚，那是永远无法愈合的伤疤。“可我们拿起刀，不是为了变成新的豺狼，去撕咬比我们更弱的羔羊！更不是为了把爪子伸向同生共死的袍泽！”
他向前一步，走下门廊，直接踏入冰冷的泥水中。雨水瞬间将他全身浇透，他却浑然不觉，径直走到人群中央。他的目光缓缓扫过每一张或熟悉或陌生的脸。
“尊严！”他几乎是吼出了这两个字，在风雨中炸响。“我们提着脑袋造反，求的是什么？就是一口能站着吃下去的饭！就是不用再跪在官老爷和地主面前磕头求饶！就是让我们的爹娘、妻儿，能挺直腰杆活着！”
他猛地指向地牢的方向，声音带着压抑的怒火和更深的痛惜：“赵铁柱！他忘了！饿昏了头，被几句鬼话迷了心窍！他忘了我们在破庙里发的誓！忘了我们流的血是为了什么！他今天能为了半块饼向兄弟挥刀，明天就能为了一个铜板出卖所有人的命！这样的路，走下去是什么？是死路！是比当顺民更屈辱、更肮脏的死路！”
人群彻底安静下来。许多人眼中噙着泪，那是被残酷现实击打的痛苦，也是被当头棒喝点醒的羞愧。几个昨夜参与哗变的汉子，扑通一声跪倒在泥水里，嚎啕大哭。
“粮，没了。”李长天的声音恢复了平静，却带着不容置疑的力量，如同磐石。“但人还在！骨气还在！这杆旗，” 他指向聚义厅屋顶上那面被雨水打湿、却依旧倔强飘扬的“替天行道”杏黄旗，“还没倒！