得猛地摔了手中的算盘，怒声说道，“这月都已经报废了六门炮！按照工部的定例，损耗超过三成可是要问罪的！”
他的脸上满是愤怒与担忧，毕竟这关系到他自身的利益和责任。
赵鼎也翻着手中的《营造法式》，指着其中的条目，声色俱厉地说道：“朝廷明令规定，青铜炮管的壁厚必须达到三寸七分。
你却非要擅自减到三寸，炸膛自然是迟早的事情！” 赵鼎以朝廷规定为依据，对陈太初的行为提出了严厉指责。
陈太初听闻，气愤地踹了一脚开裂的炮管，大声反驳道：“西军上个月攻打太原的时候，旧炮太过沉重，挪动起来极为困难，还没推到城下，就已经累死了二十个民夫！壁厚减少两分，射程就能增加百步 —— 这么简单的账怎么就算不清呢？” 陈太初说。
“射程再远，炸膛伤人又有什么用？” 李元弼捡起算盘，继续说道，“一门炮耗费铜八百斤，工钱三十贯，连着报废六门，那可就是五千贯打了水漂啊！
户部年底查账，咱们谁都脱不了干系！” 李元弼更在意的是经济损失和可能面临的问责，他与陈太初的出发点截然不同。
面对两人的质疑，陈太初没有退缩，他迅速抓起炭笔，在青石板上快速地演算起来。
“管壁变薄虽然更加轻便，但受热后容易开裂。
如果在炮身缠上浸水的麻绳来降温，或许就能撑过二十炮而不炸膛。”
经过一番激烈的争论，三人最终各退一步。
次日清晨，经过一夜的奋战，新炮终于缠满了浸透井水的麻绳。
从辰时到申时，炮声断断续续地响了十九次。
每射出一发炮弹，匠人们便立刻泼水为炮身降温，赵鼎则仔细地测量炮管壁厚，李元弼在一旁认真记录着各项损耗数据。
“第二十炮！” 陈太初亲自上前点火。
只见铁弹呼啸着飞了出去，精准地砸穿了五百步外的土墙，炮身缓缓升起袅袅青烟，管壁仅仅微微发红，试炮成功了！
“成了！” 匠人们激动地欢呼雀跃起来，脸上洋溢着胜利的喜悦。
李元弼看着手中的账册，苦笑着说道：“二十炮就耗费了千斤铜，这都顶得上三