政和八年二月二龙抬头，陈太初来到了大名府，虽然晚了一天，但也不算大问题。
赵鼎在查核铁料账簿时，双眼紧紧盯着账目，不放过任何一个细节。
很快，他就察觉到了一个极为蹊跷之处，不禁皱起眉头，大声质问：“政和七年十二月，账面上显示购入登州铁料三千石，然而据我所知，登州同年的铁矿产量仅有两千石，这多出来的一千石铁料究竟从何而来？”
赵鼎深知，铁料来源对于军器制造至关重要，其中稍有差错，便可能牵扯出重大问题，所以他绝不会轻易放过这个疑点。
军器坊主簿被赵鼎严厉的质问吓得脸色苍白如纸，双腿发软，“扑通” 一声跪地，身体止不住地颤抖，结结巴巴地回答道：“余…… 余下一千石是…… 是陈大人从流民手中收的农具。”
主簿心中充满了恐惧，他深知此事关系重大，生怕自己说错话而遭受责罚。
“非也。” 就在此时，陈太初面带微笑，从容不迫地走了进来。
他的笑容看似温和，却仿佛隐藏着无尽的深意。“那一千石乃柳氏家传精铁 ——” 说着，陈太初不紧不慢地抖开一张地契，向赵鼎展示，“柳家祖产被梁子美强占为矿场，本官不过是将其物归原主罢了。”
陈太初的语气平静而坚定，似乎在向赵鼎表明此事的合理性与正当性。
赵鼎听闻，心中半信半疑，目光落在地契之上。就在他瞥见地契角落那枚太子私印的瞬间，原本充满质疑的神情瞬间凝固，脸上的血色也迅速褪去。
在军器坊那略显昏暗的议事厅内，气氛压抑得让人喘不过气来。
三方印信并置在案头，仿佛无声地诉说着权力的博弈。
陈太初的虎钮铜印刻着 “神机总制”，彰显着他在军器制造方面的总领之权；
李元弼的玉印镌着 “工察天下”，表明他负责监察工程制造的职责；
赵鼎的铁符铸着 “风宪肃清”，意味着其肩负着整肃纲纪的使命。
李元弼缓缓走到新铸的虎蹲炮旁，伸出手轻轻抚着炮身，嘴角泛起一丝冷笑，说道：“陈大人，依我看，这炮管壁薄了三厘，按照《营造法式》的规定，如此偷工减料之行为，该判流刑